Демоноборцы, ютясь у костра, начали засыпать, улеглись на отдых и залексы, которых мы загнали в шатер. Затем я отправил спать и Хагена, оставшись на карауле с Болтуном, который успел выспаться еще в дороге.

А еще у нас обоих было преимущество: мы единственные, кто видит в темноте, а значит, распознать приближение демонов сможем куда раньше, чем остальные.

С Болтуном мы все время практически не разговаривали, лишь изредка перекидываясь короткими фразами на языке жестов. Время от времени поочередно подкидывали дрова в костер, а потом сели перекусить. Мы решили дать отряду отдохнуть подольше, гнать ночью во тьме не слишком безопасно, и к тому же вокруг никаких демонов не видать.

Ближе к рассвету выдохся и Болтун — он отправился спать. Я же, чтобы размять ноги и осмотреться, решил прогуляться поблизости, не отходя далеко от отряда.

Я отыскал взглядом самое возвышенное место — очередной заснеженный холм, и направился туда, чтобы убедиться, что демонов поблизости нет. Но только я начал взбираться на холм, как услышал позади встревоженный одиночный собачий лай. Другие разбуженные залексы тут же подхватили, и теперь собаки загавкали беспокойным хором.

Не раздумывая, я бросился обратно. Разбуженный собачьим лаем отряд тут же поднялся на ноги. А затем я увидел демонов.

Их было не меньше дюжины, разномастные громадные чудовища на бешеной скорости неслись прямиком на нас.

Я на бегу развернул щит. По сути, я бежал с демонами наперегонки, жизнь отряда в буквальном смысле зависела от того, кто достигнет стоянки первым.

Демоноборцы тоже не теряли времени, Мари принялась отдавать громкие команды, быстро расставляя демоноборцев по периметру.

Я толкал себя силой ветра в спину, ускоряясь и разворачивая щит все больше. В тот миг, когда озлобленные рычащие твари почти налетели на шатер, я вытолкнул ветром себя вперед, подлетел в воздухе и приземлился недалеко от повозок.

Демоны налетели на щит, как мухи на лобовое стекло мчащегося на всей скорости автомобиля. Они попадали на спины, завыли, яростно зарычали. В них врезались те, что бежали позади, некоторые спотыкались, а другие прямо по собратьям продолжали нестись вперед, но их ждала та же участь, что и уже упавших демонов.

Но главное — я успел, отряд был под защитой. Вот только…

Залексы заливались яростным лаем и рвались с привязи. Тай и Рейг пытались успокоить собак, но те чувствовали присутствие демонов и не могли угомониться.

— И что теперь будем делать⁈ — перекрикивая лай, сурово уставилась на меня Мари. — Мы ведь в ловушке! Как ни крути, но вечно ты щит держать не сможешь, а эти твари никогда не уйдут.