— Мы-то что… вот товарищ младший политрук нас вел, — сказал Прохоров.

— Товарища Чашина не забудут. Он вел, вы не дрогнули. Может, даже ордена дадут…

Митрич переглянулся с сержантом. Да, ордена, по два каждому и отпуск в Гагры.

Странно, но медаль красноармеец Иванов тогда действительно получил, и довольно быстро. В тот день смогли взять то сучье Малое Рыжово, а с Потапово опять не вышло. Временно перешли к обороне и пополнению боеприпасов. Через три дня вызвали разведчиков в штаб, наградили в торжественной, хотя и слегка скомканной обстановке — немцы как нарочно артналет учудили. Вышел из штабной избы товарищ Иванов с блестящей медалью «За отвагу» на гимнастерке, и пользуясь волной внезапно попершей фортуны, спер чью-то шинель. Штабные себе еще найдут, тут им все проще со снабжением, а шинель героического красноармейца осталась на поле среди полегших лыжников, забрать так и не получилось.

Шинель оказалась неплохая, почти новая, хотя и коротковатая. В ней товарища Иванова и убило. Строго говоря, не совсем уж убило, хотя с фактической точки зрения, да и с философской…

* * *

20 марта 1945 года.

Восточная Пруссия, городок Велау.

10:44

Вот совершенно вспоминать не хотелось. Митрич встал с обугленной балки, отряхнул ватные штаны — действие довольно бессмысленное, поскольку в танковой службе все так промасливается, что никакая сажа не пристает. Олежка утверждал, что танковые комбинезоны специально пропитываются для отталкивания грязи, и на них засаленность не так видна. Наверное, преувеличение. Вообще-то комбинезон Митричу приходилось носить редко. Как-то в цеху на доску Ударников фотографировался, так специально выдали прогрессивную спецодежду. Карманы очень удобные были, это да…

Что ж такое, все время не те мысли в голову лезут? В 42-м, кстати, без фотографий обошлось, но в корпусной газете написали про подвиг разведчиков бесстрашного младшего политрука Чашина. Вроде почти все как было в реальности и описали, но читалось почему-то слегка сказочно. Но фамилия Д. Д. Иванов упомянута «черным по серому», было приятно.

Эх, что ж за дурь в башке и была, и есть?

Рядовой Иванов прошелся вдоль штабной стены и забора. За оградой бойцы возились с заправкой автомашины, бренчали канистрой и препирались насчёт какой-то «эсэсовской воронки». Деловые эти саперы, прямо спасу нет.

И когда Олежка с этим совещанием закончит? В прения партсобрания они там перешли, что ли?

Митрич встал на углу, обозревая довольно-таки пустынную улочку. Красовались два командирских небольших — из трофейных — драндулета перед дверьми штаба, скучал часовой, да тянулись прусские добротные дома. Возвращается сюда потихоньку гражданское население, мелькает тенями, опасаясь лишний раз на глаза русским солдатам попасться. Народ у нас, конечно, разный, могут и несознательно прижать. Особенно если фрау подходящего возраста. Приказы озвучивают на этот счет строгие, но иной раз случается непотребство.