– Мне нравится твой конструктивный настрой, – поощрительно кивнул Мань-ял.

Я нахмурилась. Подозреваю, что требовать здесь буду не я, а они.

– Вы ведь сильная раса, сильнее, чем укагиранцы? – осторожно, поинтересовалась, ну очень надеясь, что это так.

Феранцы напряженно переглянулись, чем подстегнули меня уточнить у симбионта:

«Мегамозг, кто из них сильнее?»

«Некорректный вопрос. Требуется уточнение. В целом расы или индивидуально каждый их представитель. По уровню вооружения или физически и…»

«Знаешь, порой мне тебя хочется прибить!» – раздраженно призналась я.

Узнать от симбионта, насколько откровенны со мной феранцы, не успела, Мань-ял обменялся коротким взглядом с Тино-феем и тот ответил, видимо, как главный по боевым действиям:

– Укагиранцев численно больше, они находятся дольше нас в улье, а значит, имеют больше опыта и возможностей. Поэтому, да, они очень сильны.

Спокойно, обоснованно и, похоже, честно.

– Вы поможете нам отбиться от них и других таких же опасных и кровожадных соседей? – в отчаянии попросила я, откровенно опасаясь, что откажут.

Я должна защитить землян!

– Поможем, – после недолгого, но весьма мучительного для меня молчания согласился Тино-фей, хищно улыбаясь, – ведь ради них ты сделаешь все, что мы скажем. Это наш залог твоей покладистости и желания сотрудничать.

– Покладистости? – У меня в голове нарисовались совершенно нехорошие и гнусные перспективы.

– Тино-фей, не стоит ее пугать, – напомнил ему Второй.

Зря я поспешила записать Мань-яла в маньяки, хотя даже имя созвучно. Вот Тино-фей этот – точно маньяк. Я закусила губу, растерянно переводя взгляд с одного на другого, прежде чем согласилась:

– Хорошо. Мы, земляне, готовы к сотрудничеству за защиту и помощь. Чем я от лица моих людей могу вам это доказать?

Ну вот, именно этого они и добивались. Обещания и предложения. Потому что через минуту ловкий психолог отошел в сторонку, а его место все решающего и командующего перешло военачальнику. Передо мной возникла голограмма, Тино-фей встал за моей спиной, заставив вытянуться стрункой и дышать через раз. Я всей кожей ощущала его подавляющую, зашкаливающую мужскую ауру, а себя сравнила с букашкой, крохотной, уязвимой и, как он и хотел, покладистой.

Дальше мне минут десять показывали на киберкарте неизвестные места и требовали непонятных действий. Тем не менее Мегамозг послушно выполнял их приказы. Первый и Второй постепенно расслабились, надо думать, защитили свою ячейку. Я почувствовала их внутреннее удовлетворение и отказалась выполнять следующее требование: