Бей своих, чтоб чужие боялись! Хотя, если это действительно шпионы, передававшие сведения потенциальным противникам, то никакие это не свои, а самые настоящие чужие. А чужих надо бить, ибо таков закон нашего коллективного бессознательного, тёмного и первобытного.

Слышал теорию, что человеки способны воспринимать как людей только пятьдесят-шестьдесят человек из своего окружения, а остальные — это какие-то другие, чужие, непонятные и потенциально враждебные. Поэтому даже в рамках одной страны широко распространён «местечковый шовинизм»: В Усть-Подзалупинске живут чужаки, а в Крыжополе живут наши, поэтому устьподзалупинских надо бить, а крыжопольских уважать. То есть в самой природе человека, после сотен тысяч лет существования стадами, не превышающими численно пятьдесят-шестьдесят человек, заложено, что люди сверх указанного лимита — это чужаки и злые. Поэтому в городах и деревнях всегда будут межличностные конфликты, созданные на почве чистого нихрена. Потому что так хочет природа. Расширяешь этот закон взаимоотношений от деревень к городам, от городов к областям, от областей к республикам и иным государством и получаешь любопытную картину: политика строится на тех же самых принципах. Ведь часто войны между племенами и государствами начинались из-за сущей ерунды, но причиной их всегда была взаимная ненависть к чужакам. А там общество постепенно эволюционировало до капитализма, присовокупившего к и без того напряжённой обстановке ещё и экономические интересы. И понеслась… Но это я отвлёкся.

— Рад, что ты сумел возвыситься за мой счёт, — усмехнулся я. — Что там дальше? Генерал-лейтенант? Разрешаю обставить всё так, будто это исключительно благодаря тебе удалось выудить у меня ритуал по защите от «Тяжкого надзора».

Будущий генерал проигнорировал мои слова, неопределённым взглядом посмотрев в прикрытое жалюзи окно.

— И много у вас таких чудовищ? — спросил он.

Ох, ты бы только знал… Но что-то мне не нравится, когда сбор полезной информации маскируют под обыденную беседу.

— Если собираешь информацию для аналитического центра, то скажи сразу, — попросил я его.

— Когда беседую с тобой, я всё время собираю информацию для аналитического центра, — ответил Московых. — Думал, тебе это изначально было понятно.

Понятно, но прояснить следовало.

— Ты хочешь узнать, что за мир на той стороне, да? — спросил я. — Главное, что вам нужно знать — он неполноценный. Железа там, по каким-то причинам, практически нет. Зато дохрена и больше меди и олова, то есть предполагается, что цивилизация там будет вечно пребывать в Бронзовом веке. Только вот там, в небе, время от времени открываются порталы, выкидывающие случайную хрень из параллельного мира, где всё пошло совсем не так, как у нас. У них император Юстиниан I живёт так долго, кстати, за счёт того самого ритуала, который я вам передал, что десятки поколений рождались и умирали при нём. Нашему верховному такое и не снилось. Но может присниться.