Ехали мы недолго и вскоре вышли в коридор, сверкающий металлом. Стены были стальные и как будто отполированные до блеска. Лампы дневного света на потолке светили ровно, все, кроме одной. Она была в конце коридора и слегка помаргивала. Я заметил, как Паук недовольно поморщился, заметив это.

Лица девочек имели противоположную эмоциональную окраску. Если у Фаи взгляд был восторженный и любопытный, то у Сирин, утомлённый и раздражённый. Одна горела жаждой знаний, вторая предпочла бы всего этого вообще никогда не знать и не видеть.

Дверей было много, некоторые обычные, некоторые большие как ворота, но все они были закрыты.

Мы шли мимо, никуда не заглядывая. Видимо, у Паука была определённая цель. Он не собирался устраивать мне экскурсию по своим лабораториям, как говорил, а хотел показать что-то вполне определённое. И чем дальше мы шли, никуда не заглядывая, тем больше я укреплялся в этой мысли.

Наконец, мы достигли цели, и Паук с ходу, без торжественных речей, без предисловий, даже не замедляясь, толкнул дверь и вошёл в большое и светлое помещение.

Там внутри работало трое… не знаю, как их назвать. Учёных? Лаборантов? Конструкторов? В общем, люди были в белых халатах и возились с прибором, лежащим на большом металлическом столе. Чистота вокруг была как в операционной.

Когда Паук вошёл, лаборанты, я решил их пока что так про себя называть, разом вздрогнули и испуганно посмотрели на начальника. Похоже, он сюда заглядывал нечасто и этот визит без предупреждения был полной неожиданностью. Да ещё и со свитой!

— Что делаете? — спросил Паук.

— Расщепитель… — неуверенно ответил один из лаборантов.

— Ну и как успехи? — спросил Паук.

— Расщепляет? — тоже вставил я вопрос, чем заслужил раздражённый взгляд.

— Пока не очень, — честно сознался один из лаборантов, — никак не получается стабилизировать процесс. То не может развалить тестовый камень, а то в щебёнку его перемалывает!

— Я думал, вы здесь на атомы расщепляете, — усмехнулся я, — а вы просто камни колете?

— Всегда нужно сначала испытывать на чём-то простом, — смутился один из лаборантов, похоже, старший здесь.

— А если на человеке попробовать? — спросил Паук и многозначительно посмотрел на меня.

— На человеке пока рано, — сказал Лаборант, восприняв вопрос всерьёз, хотя на самом деле Паук просто хотел бросить угрозу в мой адрес, чтобы я заткнулся и не влезал, когда не спрашивают.

— Много готовых артефактов есть в наличии? — спросил Паук.

— В нашей лаборатории три, в других не знаем, — ответил старший лаборант.

— Для девочки феи есть что-то подходящее? — Паук махнул рукой в сторону Фаи, и она сразу заулыбалась и приосанилась. Получить личный боевой артефакт, это было одной из ступеней авторитета в Ордене.