— Свобода! — радостно вскинул он руки вверх.
Я тут же его узнал. Это был усач, с которым мы совсем недавно встретились в лесу.
— Братка! — не переставал радоваться усатый, — снова ты? Да ты просто мой ангел-хранитель! Я бы сдох в этом багажнике! Спасибо, ты мой спаситель!
И прежде чем я успел что-то сделать или сказать, он бросился мне на шею и крепко обнял. Потом раздался лёгкий щелчок, мужик отстранился, слегка оттолкнул меня в сторону ладонью и сказал:
— Ну, вот и всё, Алик, вот и всё! — пробормотав это, он запустил пятерню в свою шевелюру и снял её как шапку, обнажив лысый череп.
— Ты кто такой? — понимая, что происходит какая-то хрень, спросил я.
— Скажи, Алик, ты готов побриться наголо? — проигнорировав мой вопрос, спросил мужик и расплылся в улыбке, — это обязательное условие для всех членов ордена!
2. Паук
— Паук? — спросил я, несколько ошарашено. В голове не укладывалось, что этот странный мужичок, которого я недавно встретил в лесу, и есть могущественный Паук, глава ордена.
Мужик взялся двумя пальцами за левый ус, слегка сморщился в предвкушении боли и резко дёрнул. Усы оторвались, потому что это была точно такая же часть маскарада, как и парик.
— Парик нормально, но вот приклеенные усы, это жесть, конечно! — потирая верхнюю губу, сказал мужик.
— Ты Паук? — повторил я свой вопрос, потому что внешность этого человека никак не сходилась с моими ожиданиями.
— Паук, Паук, — слегка нервно дёрнул подбородком мужик, — не тупи!
— И ты сидел запертым в багажнике, надеясь, что именно я тебя вытащу? Сложный план, — сказал я, пока что опасаясь предпринимать резкие действия. Если он так в себе уверен, возможно, имеет кое-то ультимативное про запас, не зря же он возглавляет орден. Так что бросаться в драку с бухты-барахты я не спешил, пытаясь понять расклад.
— Алик, я был о твоём уме лучшего мнения! — сказал Паук, — столько разговоров о тебе, столько проблем от тебя… а ты задаёшь такие идиотские вопросы. Всё просто, я залез в багажник через салон, там сиденья оторвало. И сделал это прямо перед тем, как ты меня вытащил. Нужно было сократить с тобой дистанцию. Всё сработало! Это же элементарно!
— Выходит, ты был рядом и наблюдал, как я допрашиваю и убиваю твоих людей? — удивился я.
— Это их расплата за поражение. Они оказались слабы и некомпетентны. Трудно найти хороших сотрудников, ох как трудно! Как сказал один человек: «кадры решают всё»! И поверь, у меня очень большой кадровый голод. Людей полно, толковых мало. Так что я очень рад, что ты теперь с нами! — сказал Паук.
— С вами? — удивился я, — с чего ты взял?