— Да, — согласилась Урания, — С магиней Тени мало кто решит связываться. Все помнят, как для победы над твоим предшественником потребовалось объединение сил всех старших магов Гронской империи, усиленных десятками одарённых из соседних королевств. И то, когда того хейдалского мага всё же убили, насколько я помню из рассказа отца, в Гроне остался в живых только один старший маг.

Такие подробности о маге Тени Вика услышала впервые. Впрочем, её-то это мало касалось — Скрыт являлся другим, более эффективным заклинанием. К тому же, она и без невидимости могла прибить магов любой империи в полном составе. Но не рассказывать же об этом всем подряд?

— Боятся? — усмехнулась она.

— Не то слово. Графу Арашу, к сожалению, удалось бежать в свой замок. Но обещанную ему Цевихским и Авелирским герцогами помощь он не получит. Это я теперь точно знаю. Прежде чем бывший второй советник отца сдох, он рассказал, что уже с того момента, как ты помогла мне сбежать, представители соседей просто бросили Дамана и уехали к своим господам. А все обещания моментально забыли. Так кто, ты говоришь, запускает руки в мои доходы? Пыточные во дворце почти освободились.

— Разберись сначала с изменниками, а потом уж за мздоимцев возьмёшься. А то с кем останешься-то?

Вике вспомнилась шутливая прокурорская мудрость, что когда начинаешь распутывать какое-нибудь сложное дело, главное, в результате, не выйти на самих себя.

Ведь её любимый дядюшка Тугорд тоже имеет рыльце в пушку. Да и, на самом деле, Урании сейчас лучше сосредоточиться на чём-то одном. Искоренение измены — задача более срочная и необходимая, а ведь высокородной подруге ещё надо где-то найти кадры взамен вычищенных.

От помощи в намечавшемся походе на Араш Вика уклонилась, резонно указав Урании, что владетели герцогства, за все полученные ими послабления и преференции, ещё толком ничего не сделали. Вот и пусть отрабатывают.

Если на сегодня во дворце и были намечены какие-то планы, то все они пошли кувырком — гостьи засиделись у новой повелительницы Вьежского герцогства далеко за полдень.

Вика немного приоткрыла Урании свои планы насчёт предназначения Ордена Тени, и какие задачи у них стоят первыми в очереди на решение.

Когда настала пора уходить — к тому времени распоряжение об освобождении трофеев и призов капитана Эдорика уже было спущено в портовые службы — Урания вспомнила об Оззи.

— Да, Вика, ты была полностью права насчёт мэрского сына. Отец его, позавчера, как активный участник заговора, был казнён, но Оззи в делах отца не участвовал. Зато подтвердилось, что ко мне он прибыл, чтобы втереться в доверие и в случае моей победы постараться выгородить мэра.