— Но… господин! — девушка явно запаниковала, а оттого я сразу смекнул, что определённые внушения на подобную тему таки сделаны. — Вы не можете жениться на мне! Я не… Я же…

— Я не говорю о свадьбе… — успокоил я служанку, хоть и заметил, как в её глазах мелькнуло небольшое, но разочарование.

«Прости, милая, ты очень хорошая, но если говорить о чувствах… — мысленно извинился я, — то я ни к кому ничего такого не испытываю… Наверное…»

— Просто я хочу сделать тебе как моей первой женщине один ценный подарок, — закончил я мысль.

— Но… я не могу войти в ваш клан… — ответила она немного расстроенно. — Клан чародейский… а я обычный человек…

— Ну, во-первых, простецы могут состоять в клане, — произнёс я и после небольшой паузы добавил: — Как минимум в клане Бажовых. А во-вторых, это нечто более ценное, но сделать подарок я смогу, только если ты согласишься с предложением.

В комнате после этих слов повисла звенящая тишина. Алёна просто смотрела на меня, а я — на неё. Затем девушка отвела взгляд, и я уже думал, что откажется, но тут она тихо произнесла.

— Я согласна, — а затем, тяжело вздохнув, добавила: — Согласна, но только если своим решением не нанесу ущерба вашей чести.

— Не нанесёшь, — улыбнулся я, а затем, встав в чём масть родила, прошёлся до своего сейфа, краем глаза заметив, что будильник показывает шесть часов утра с копейками.

Открыв дверцу, я вскрыл внутренне отделение и уже оттуда достал хрустальное яблоко. Не то, зелёное пламя в котором казалось мне самым сильным и яростным, а то, что было наиболее красивым. Похожим на крутящийся цветок, внутри которого вспыхивали, вертелись и гасли золотые искорки.

Оглядевшись в поисках какой-нибудь тряпки, я ухватился за штору и тщательно вытер хрустальный плод. Даже подышал на него, а затем вернулся к девушке, внимательно наблюдавшей с кровати за моими манипуляциями.

— Вот, — я протянул яблочко. — Это самое дорогое, что у меня есть и что я могу тебе подарить.

Алёна ахнула, увидев, что я держу в руках.

— Какая красота… Не стоило из-за…

— Стоило, — улыбнулся я. — Отказы не принимаются!

— Хорошо… — медленно кивнула девушка. — Спасибо, господин! Я буду хранить его всю свою…

— Нет, — прервал я, а затем, глубоко вздохнув, сказал: — Съешь его прямо сейчас!

Я рисковал. Очень рисковал и даже не собой, а доверившимся мне человеком, ведь я не знал, как на самом деле используются эти плоды, вырванные из тела материализовавшейся в хрустальное древо душой. Однако по какой-то причине был уверен, что его нужно именно съесть.

Может быть, дело в том, как появлялось подобное яблоко, а может, в том, что прозрачный плод на ощупь ощущался, как самый что ни на есть настоящий, но протягивая его девушке, я пусть и боялся за неё, но верил, что поступаю правильно.