— Я не идиот, — сказал Лука, снова опускаясь в кресло. — И знаю, что Вы и Демид убьёте меня, как только представится возможность.

— Слушай, друг мой, — я перешёл на «ты» и стал говорить доверительным шёпотом. — Ты здесь на шаткой почве, это очевидно. Я понимаю давление, с которым ты сейчас сталкиваешься, но не нужно так паниковать. У меня нет намерения кого-либо убивать, это не мой профиль. Всё, чего я хочу, — это укрепить свою власть и экономическое господство. Создать, так сказать, вертикально-интегрированный холдинг. И если поднимусь на вершину, те, кто мне поможет, поднимутся вместе со мной. Социальный лифт, все дела.

— Ну, как ты сам говорил в начале разговора, я ни с кем не ссорился или что-то в таком духе. Тогда с моей стороны будет мудрым и логичным посмотреть, как ситуация развернётся, как карты лягут, — ответил Лука после нескольких мгновений раздумий. — Если Шуты найдут Демида первыми, я буду готов работать с тобой, а если тебе удастся вышвырнуть Шутов из Златограда… тогда тебе придётся купить моё молчание. И это будет уже другой ценник, приятель.

— Ерунда, я не стану покупать молчание, есть предложение получше, — сказал я. — У меня на море новое предприятие на ранней стадии, а управлять судоходной компанией довольно сложно, особенно когда два города на попечении. Твоя работа в качестве Главного Торгового Администратора была удовлетворительной, не так ли? Если, конечно, отбросить относительно кровавые разборки с Демидом. Единственная причина, по которой ты потерял эту должность, это твои неудавшиеся амбиции. Давай ко мне. Забей на Торговцев.

Лука несколько раз часто моргнул.

— Ты издеваешься, Алексей Сергеевич?

— Ты будешь далеко от Демида и в безопасности в Светлограде. Никто не узнает, что ты там. Можешь создать себе новое имя, если хочешь. Может быть, даже выйдешь в море, в другие морские порты, — объяснил я. — На бумаге ты всё ещё останешься Торговцем, но твоё местонахождение будет скрыто. Действуй в условиях безопасности.

— Ты это серьёзно, да? — спросил он. — Не понимаю, зачем бы мне тебе помогать, если лишусь поддержки Шутов.

— Дело не в тебе. Меня больше интересует прекращение всего этого балагана, — ответил я. — Мне не в кайф, когда ты ведёшь подрывную деятельность, Серебряные Шуты ищут, как отравить мою жизнь, а Демид тем временем вовсе выведен из игры. Я теряю много золота, тратя всё своё время и энергию на глупые игры. Если ты сможешь покончить с этим для меня прямо сейчас, если ты просто согласишься выгнать Шутов и вернуть Демиду контроль над Златоградом, я готов дать тебе настоящую перспективную должность.