— Не знают о нашем разрыве с Бобровыми?
— Даже если не знают они, лисы знают точно, разведка рыжих не уступает нашей. Решили слить партнеров?
— В последнее время между ними нет особых конфликтов.
— Да, но и прочным их союз не назовёшь. Короче говоря, выясни, чем заняты лисы. Не хотелось бы получить удар в спину в самый неожиданный момент.
— Выясню, старший, — я словно наяву увидел, как она кивает головой, крепко сжав губы. —Только и ты поберегись.
— Ещё воевать меня поучи!
О рыжем Народе я вспомнил, потому что лисы уже дважды не давали нам добить волков. Были в прошлом эпизоды, когда кошки могли окончательно решить проблему настырных соседей, и плевать, что геноцид. Нас бы они не пощадили. Однако лисы, дипломаты, хитрецы и шпионы, в последний момент приводили войска, сколачивали союзы, щедро тратили золото и лили кровь, спасая партнеров. Вполне возможно, что они вмешаются и сейчас — или уже вмешались.
Поведение серых нелогично. Однако, если предположить, что лисы подбросили им неверную информацию, то странности получают объяснения. Зачем рыжим ослабление союзников? Во-первых, в любой паре есть ведущий и ведомый, и до недавнего времени волки были скорее вторыми. Сейчас они окрепли и чаще проводят самостоятельную политику, чужие советы им не нужны. Неприятно? Ещё как! Во-вторых, лисы не являются единым Народом, они разбиты на пять кланов, у каждого свои интересы, контракторы, стратегия развития и видение будущего. Вполне возможно, что один из них начал свою игру, которая вылилась в войну.
И вдобавок нельзя отбросить предположение Дарины насчет присутствия лис. Рыжие — мастера иллюзий, вполне возможно, что они уже в лепестке, а мы их не видим. Надо будет озадачить завтра Ждана проверить окрестности, чтобы внезапное появление вражеских резервов не повлияло на ход битвы.
Глава 7
На фоне коренастых потомков Фредерика выглядела субтильной девочкой, непонятно как затесавшейся в ряды качков. Этакой милашкой в доспехах. Вблизи ощущение пропадало, стоило взглянуть в жесткое, недетское лицо и старые, повидавшие всякого дерьма глаза.
— Неплохо вы устроились, — после первых приветствий сказала она, оглядывая систему укреплений Медянки. Задержавшись взглядом на тяжелом ударном големе, восхищенно цокнула языком. — Уверен, что мы вообще тут нужны?
Пришлось признать:
— Я ждал большего. Думал, волки людей притащат. Как ни странно, пока никого не видно, только серые.
— Скажешь тоже! — криво усмехнулась она. — Вы для них — враг принципиальный, можно сказать, идеологический или даже религиозный. Особенно ты. Воевать с кошками они будут только сами… До тех пор, пока смогут.