В ресторан, уже открытый к завтраку, зашла заплаканная Мила. Владимир, как было оговорено, написал сообщение: «Птичка в клетке» и, не удержавшись, дописал: «люблю». Он долго ждал в ответ того же, но сообщение все не шло, и когда телефон наконец пискнул в ответ, он с предвкушением разблокировал экран, но тут же улыбка сошла с его лица. Сообщение было не от Зины. Не хотелось даже открывать послание от этого адресата, раньше он ждал таких сообщений, но теперь… Теперь все изменилось, теперь он их боялся.

Девушка Мила, едва выпив кофе, пару раз шмыгнула носом и уже собралась уходить. Владимир понимал, что времени прошло очень мало, и решил, что прочтет пришедшее сообщение попозже, а пока надо задержать заплаканную девицу.

— Не хотите ли прогуляться со мной к берегу? — спросил он уже поднявшуюся от стола Милу. — Не хочется это делать в одиночестве.

— Можно, — пожала она плечами. — Только не знаю, пройду ли я много, совсем сил нет, плачу уже вторые сутки.

— Я буду вас развлекать, и вы даже не утомитесь, — уговаривал ее Владимир Леопольдович. — Вот, например, вы знаете, почему отель называется «Китовый райк»?

— По-моему, это яма на каком-то языке, — ответила Мила устало, было видно, что ей это не очень интересно.

— Эту местность саамы называли так всегда, поэтому, когда строили отель, то было решено распространить название и на него. Райк переводится с саамского как дыра. Говорят, древние саамы верили, что здесь есть проход, ну, или дыра в другой мир. Именно поэтому сюда всегда приплывают эти огромные и умные создания — киты. Здесь начало нашего мира.

— Сказки, — отмахнулась Мила и снова шмыгнула носом.

— Давайте я вам все же расскажу что-нибудь интересное об этих местах, и вы поймете, что здесь все не так, как на остальном континенте, — настаивал Владимир, беря девушку под руку.

— Вы знаете, а я не люблю сказки и не верю во все эти легенды типа Гипербореи и живущих в ней магов, — поддержала разговор Мила. — Я верю только в то, что вижу, и то, что задокументировано.

— Не вопрос, — сказал Владимир. — Тогда я вам расскажу реальную историю, у которой даже есть свидетели из ныне живущих. Местные, я вам скажу, вообще отчаянные болтуны и очень любят рассказывать истории. Эту я слышал от нескольких сразу, но вариации небольшие, почти все говорят одно и то же, так что вы услышите усреднённую версию.

— Вы меня заинтриговали.

— В десяти километрах от города Заполярный, пятьдесят лет назад стартовал амбициозный советский проект. Бурение скважины «Кольская сверхглубокая». Она должна была стать самой глубокой в мире, до этого были скважины только три километра, и смелые советские ученые и рабочие решили поставить рекорд. На седьмом километре начались поломки и застревание бура, но разве это остановит пытливого советского человека? Ремонтировали и шли дальше. На двенадцатом километре бур как будто что-то откинуло вверх на семь километров.