— Не лишено, — посерьезнела Инна. — Аргумент. Я тоже бонус хочу.

— Хотеть не вредно. Но в принципе и в первую тройку попасть неплохо. Награды не будет, конечно, но для общего зачета показатель. Цербер хотя на вид и беспристрастен, но поверь, он всё отслеживает — кто, что, как, когда. И любимчики у него со временем тоже появятся. Неявные, не сразу, но неизбежно.

— Я чью-то попу за дополнительную печеньку целовать не люблю, — нахмурилась напарница. — И не стану. Не мое это. Я, конечно, журналистка, но, представь себе, у меня тоже есть принципы. И то, что я померла, не повод от них отступать.

— Понимаю и разделяю, — заверил ее я. — К тому же этот дедок не из тех, кого пробьешь лестью, подхалимажем и прогибами. Не, он станет смотреть на работу — кто дело пытает, а кто от него лытает, и на основании наблюдений делать выводы. Надеюсь, ударный труд не противоречит твоим принципам?

— В целом нет. Но скажу так: я не прямо из тех, кому хлеба не надо, работу давай. Двадцать четыре на семь не моя история. Особенно если не разгибаясь.

— Фанатизм тут скорее лишний, — снова не стал спорить с ней я. — Он чересчур показушен. Ладно, об этом потом, пошли уже к Елене. А то, чего доброго, еще на обед опоздаем.

— Блин, точно, — глянула на часы Инна. — Так, может, сначала еда, потом разговор?

— Плохая идея, — покачал головой я. — Сейчас настрой есть, потом может уйти. Да и лишних версий в башке прибавится, что не дело. Сами себя запутаем в результате.

— Можно подумать, ты знаешь, с чего начать разговор, — хмыкнула Инна.

— Знаю, — возразил ей я. — Все же очень просто.

Я ни словом ей не соврал. В свое время один умный человек мне сказал: «Если не знаешь, с чего начать разговор, то иди самым простым путем. Говори все как есть, без оглядки на хорошие манеры и тактичность».

Собственно, так я и поступил.

— Елена, скажите, почему вы просто не развелись с мужем? — спроси я у Елены, которая стояла спиной к двери и смотрела в окно. — Да, эмоционально это не самое простое решение, но оно являлось наиболее разумным в сложившейся ситуации. Зачем доводить до таких крайностей?

Инна от удивления даже рот приоткрыла, поскольку не ожидала услышать подобное. Она думала, что я как-то издалека зайду, помягче, поласковее.

— Потому что любила его, — не сразу, но все же ответила гостья. — Очень любила. И люблю.

— Так ведь решение о разводе принимают двое. И несогласие одной стороны не является непреодолимым препятствием, он и в этом случае может состояться. И вам, и Антону, думаю, это отлично известно.

— А вы молодец, — повернулась к нам женщина. — Ваши коллеги так далеко не продвинулись.