Наконец экранчик мигнул, и по центру появилась полоса зарядки. Уже что-то! Я поднял руку, выставив «степлер» вперед. Получилось что-то типа большого и широкого коллиматорного прицела. Мутного, как янтарь, но уже с подсветкой — мигающая полоска была как будто внутри слоя, а не на поверхности.

Что же, ждем!

Услышал за спиной шорох и перестук упавшего камушка, а потом дыхание раптора. Близко Фиалка подобралась, я краем визора видел, что морда зверя практически над спиной зависла. Еще каких-нибудь тридцать сантиметров, и можно будет ее за подбородок почесать.

Или нет… Скорее метров тридцать. Фиалка неожиданно выскочила на камень впереди, как раз в тридцати метрах, с торчащей из пасти рукояткой «степлера». Замерла, медленно выпустила добычу из пасти, а потом, зашипев, выгнула спину так, что костяные шипы дыбом встали.

Я медленно повернул голову, разглядывая практически полную копию Фиалки. Если бы не старый шрам на морде и один сломанный зуб в открытой пасти, хер бы я их различил в этом полумраке! Хотя общий фон еще отличался — никакой игривости молодого Раптора я не чувствовал. Этот весь будто в шрамах — старый, битый жизнью «волчара». Он, может, поэтому и не торопился. Изучал, оценивал, кто опасней, и решал, кого лучше загрызть первым.

— Алекс, беги! — прозвучало в ушах. Вот только я не понял, кто кричит: я сам, подключившаяся к трансляции Сюин-старшая, Искорка или Фиалка, пусть и на ментальном уровне.

— Подождите-ка… — прошептал я, стараясь максимально незаметно достать второй ошейник.

Секундная пауза почему-то все никак не заканчивалась. Фиалка, готовая в любой момент сорваться, топталась напротив «волчары», который тоже собрался перед прыжком. И я. Бочком-бочком, со «степлером» в одной руке, шагал вперед, одновременно вынимая ошейник. К «Рывку» я тоже был готов. Причем, скорее всего, сейчас дальше любого раптора бы ускакал.

И в этот момент пискнул экран на «степлере», сообщив, что пошла загрузка. Тихонько, слабенько, но настолько неожиданно, что в нашей молчаливо-рычашей паузе, будто в гонг ударили.

Мы все прыгнули одновременно!

Куда делась Фиалка, я не видел, — далековато. Я же рухнул на спину пролетающему мимо меня раптору. Ящер, похоже, решил сразу двух рыбок съесть и бросился на Фиалку, попытавшись ударить меня хвостом.

И ему бы это удалось. Шипованный (или там целые зубья, как у пилы, я не успел разглядеть) вертлявый отросток со свистом рассек воздух в том месте, где я только что стоял.

Я выронил «степлер», вцепился в шею и, не обращая внимание на порезы от гребня, сумел забросить ошейник и замкнуть его под пастью. Система уже отчиталась об успешном захвате, но раптора это не смутило. Он резко затормозил, пытаясь перекинуть меня, а потом начал клацать зубами, стараясь меня достать.