— Вы слушаете? — кашлянула бабушка-Сюин. Должно быть, почувствовала, что я мыслями где-то в другом месте.

— Да, простите. Задумался. Так чем я могу помочь? — спросил я, сделав акцент на «Я».

— Насколько мне известно от внучки и моего дорогого друга профессора Симонова, вы тоже человек науки, — скорее утвердительно, а не вопросительно продолжила бабушка. — И сможете меня понять. Двенадцать лет назад я зафиксировала необычный сигнал, идущий со дна Реки Фацанлуна. Восемь лет назад — еще один, но в другом месте. А два года назад засекла третий и тоже в новой локации. Все в рамках серой зоны возле наших секторов. Возможно, их было еще больше, но остальные оказались уже за пределами моего оборудования.

— А в чем выражалась необычность? Вдруг это простые скачки аномалий?

— Мощность, спектр, характер и продолжительность. Многое. Мы сильно продвинулись в анализе таких событий. Я скину тебе полные данные чуть позже, но сейчас просто поверь, это была не обычная энергия или аномалия, а нечто схожее по структуре с тем самым артефактом. Только сильнее, — бабушка-Сюин говорила, а в глазах у нее разгоралась исследовательская страсть. Но было что-то еще. Возможно, грусть, что не смогла докопаться до сути и уже не успеет.

— А сходить туда и проверить? — спросил я, хотя плохо себе представлял, как эта милая старушка спускается в Разлом.

— Было четыре попытки, — вздохнула ученая. — Планировалась пятая, но из-за войны с фоггерами ее отложили на неопределенный срок. Помоги мне. Отведи меня туда.

— Хм, — я от удивления кашлянул. Только что даже я представить ее там не мог, а тут такое! Но она восприняла паузу иначе.

— Само собой, не бесплатно.

— Хм? — лишь повторил я.

— Мне нужны только ответы. Ну, может, еще пара образцов для анализа, — ответила бабушка-Сюин. — Все остальное, что мы там найдем, достанется тебе. Еще я помогу с переводами языка «Древних». Отдам тебе все свои наработки: и те, что уже опубликованы, и новые, с гипотезами. Ну что?

— Вы меня простите, но, боюсь, это невозможно. Допустим, один я бы и прошел, но провести вас туда, где не прошло четыре отряда, — я помотал головой.

— Так я не сама пойду! —оживилась старушка и завозилась с карманом скафандра. — Вот!

На стол выскочил небольшой дрон, похожий на квадратную экшн-камеру, поставленную на гибкую треногу. С одной стороны оптика, с другой — несколько мелких «усиков». Вероятно, это и сканеры, и щупы. Как какое-то насекомое, дрон процокал по столу на трех ножках. Добрался до края, запрыгнул на меня и вскарабкался на плечо. Деловито уселся рядом с моим правым ухом, а ножками обхватил мою руку, жестко фиксируясь. А потом и вовсе поменял цвет, слившись с моей броней. Я повернул голову, и он тут же (прокрутившись «лапками») отъехал мне за плечо. Не спрятался, но маячить на краю экрана перестал, став практически незаметным.