Пока копался между разделами, обратил внимание, что опыт я все-таки успел отхватить. Почти целый уровень — каких-то пяти процентов не хватило до повышения. Но это дело наживное.

Настало время включаться уже по-нормальному. Пустив импульсы по конечностям, я пошевелил пальцами. Потом активировал крафткомпакт, а за ним фонарик.

Посветил над собой и по сторонам, высвечивая плотные ледяные стены. Непрозрачные — где-то снежная корка мешала, а где-то и мусор, вмерзший в лед. К сожалению, не ведьмы и не фоггеры, а просто отдельные куски астериуса. Вероятно, старые стены. В одном месте под наледью обнаружилось нечто похожее на дверной косяк.

Но почему-то совсем с другой стороны нашлась узкая и низкая трещина, уводящая в соседнее помещение, откуда шел энергетический сигнал.

Пришлось протискиваться, чуть ли не растянувшись на полу. Зато по пути я обнаружил необычные золотистые вкрапления во льду. Размером с жемчужины, только не гладкие, а с кучей прожилок в правильной последовательности. Будто гравировка, которой надо любоваться под микроскопом. Я расковырял лед, пытаясь добраться до них. На сканере он не отображался, более того, поток Энергии вообще не ощущался, а почему-то огибал жемчужину.

Пробив лунку и раскрошив лед, я зачерпнул горстью. Видел, что одна попалась, но когда просеял осколки, то на руках ничего не нашел. Заглянул в лунку и обнаружил ее там, только еще глубже во льду. Решив, что это одна из частичек аномального барьера, я не стал больше раскапывать. Только сделал снимок, чтобы потом показать Татьяне.

Забрался в трещину и сразу же услышал треск ледяной массы. Быстренько, стараясь ничего не задеть, прополз вперед. Будет совсем глупо сейчас потерять Ориджа под завалом. Ага, а потом еще и не знать, где его откапывать.

Как только оказался на другой стороне, открыл в системе таймер и выставил время до отката «Эскейпа». Вывел на главный экран и закрепил сверху.

— Алекс никуда не лезет, никого не злит, ничего подозрительного не трогает. Две недели. Отсчет пошел.

Сам себе напоминалку поставил и тут же нарушил!

Высветил ледяную пещеру и бледный монолит, стоящий у стены. Совсем крошечная каменная часть, покрытая льдом. Как минимум в три слоя. Не хотелось доламывать, но пауэрбанки остались где-то далеко, а зарядится было просто наеобходимо. Все, что сейчас накапливалось свыше тридцати пяти процентов, сразу же перераспределялось на возобновление регенерации.

Расколов лед, я добрался до монолита. Посмотрел на символы, пытаясь найти какие-то характерные признаки или, наоборот, заметные отличия от тех, что встречал раньше. Чем-то же он меня примагнитил? Пока изучал, я продолжал ковырять лед и случайно вытянул всю энергию. Сначала по капельке, а потом чуть ли не разом хапнул. Восстановился до пятидесяти процентов и заполнил резерв для регенерации. Не успел остановиться, а монолит уже потрескался и развалился на части.