— Кто ж знал, что они из темноты еще попрут? — проговорил парень по имени Свен. — От этих-то почти отбились.

— Надо было думать на три шага вперед, прежде чем охрану сокращать, — сказал женский голос, в котором до сих пор слышались нервные нотки.

— Сейчас непонятно, где охрана больше нужна, — отозвался еще один охранник. — Что на крайних базах хрень с черными дроидами творится, что там, где за год ни одного происшествия, монстры тоже вдруг с ума посходили. Ведь никогда же бирки по ночам не охотились.

— Охотились, я читал. Такое еще до прорыва было, — снова включился Свен. — Алекс, ты, кстати, слышал? — обратился он уже ко мне.

— Да, читал в новостях, — ответил я, — про какую-то туманную хрень.

— Вот именно! — сказала девушка. — Теперь все то, что раньше прокатывало, не работает! Вроде и можем защититься, а вроде и нет.

— Ну что значит нет? Защитились же, — хмыкнул кто-то третий.

За такими разговорами прошло еще два часа. Ребята поинтересовались, кто я и откуда. Выдал новую легенду: типа, из охраны скайвиловской шахты. Год там сидел, устал, теперь еду в отпуск на другую сторону. Все попытки разузнать мои данные, в том числе для того, чтобы перевести небольшой бонус за помощь, я отверг, упирая на то, что реально устал и вообще ничего в ближайшее время о Мерзлоте слышать не хочу. Никаких дел, только отдых! Тем не менее записная книжка контактами пополнилась.

Вскоре мы доехали до развилки. Я попрощался со своими попутчиками и пожелал им удачно добраться до места. В ответ еще раз выслушал благодарности и предложение попить пивка в Вавилоне, когда вернусь из отпуска.

Как только я разъехался с караваном и перестал отвлекаться на разговоры, то понял, что смертельно устал и хочу спать. На часах было два часа ночи. Я приглядел небольшую каменную гряду с уютной и безопасной (по версии Уголька) пещерой и припарковал там «Шишигу» вместе с Ориджем.

Вы покидаете центр управления

偵

स्काउट्

察

.

До рассинхронизации 5, 4, 3…

Не отключайтесь, айл би бэк после рекламной паузы…

Айл, безусловно, би бэк, но после того, как немного посплю. Я снял шлем и выполз из кресла. Еще очень хотелось есть. Спасение каравана и получение плюшек для Ориджа и Уголька можно было отпраздновать баночкой лапши. Пока схожу в душ, она как раз заварится.

Я заглянул на кухню, залил кипятком банку со вкусом креветки, от которой сразу пошел какой-то очень приятный запах. Правда, пахло сушеными кальмарами, к которым сразу же захотелось пивка. Сам же и разбередил себе аппетит своим враньем — отпуск, блин, с пивом в баре. Что я там им еще наплел? На море хочу? По солнцу соскучился, чтобы дух экстаза ощутить.