Я замерз и вернулся под душ, только теперь уже горячий. Вспомнил про цилиндр — а ведь я его почти сделал! Ха! Даже если подобный самогипноз повторить не смогу, то всего тридцать комбинаций осталось перебрать на последнем ряду.

Организм, правда, подкидывает сюрпризы. Получается, чтобы видеть символы, надо чуть ли не в кому впасть, а чтобы с ними работать, наоборот, свежачком энергичным быть.

Я решил, что на сегодня мне хватит приключений, и включил свой собственный механизм восстановления. Заварил порошкового какао, откопал в запасах калорийный батончик, «заточил» все это под вечерние новости Вавилона и отключился.

Спал без снов. Поднялся по будильнику и, не в силах сделать даже зарядку, вышел на кухню и заварил себе крепкий кофе. Сегодня молекулярные напитки откладываются. Чувствовал я себя разбитым. Тело ощущалось каким-то ватным или размякшим. Попытался собрать мысли, пялясь в окно. Но три печенья, проглоченные одно за другим, привели меня в чувство. Я умылся, взял чашку кофе с собой и залез в кресло. Мерзлота окончательно меня взбодрит. В этом я был уверен.

* * *

Добро пожаловать в центр управления

偵

स्काउट्

察

Безумие? Это МЕРЗЛОТААА!!!

Оридж встретил меня примерно в таком же состоянии, в каком я был сам. В общем и целом довольным жизнью, но измотанным. Восстановился он только до тридцати процентов: и бежать, и скакать мог, но пока без существенных подвигов. Но и так сойдет. У меня по плану только разведка мегаланового озера.

Уголек что-то свистнул, уже стандартное: «фигли, ты так долго…» и отчитался, что во вверенной ему территории все спокойно. И Краб меня порадовал: он сложил вокруг «Шишиги» горку практически готовых на продажу (с отсеченными ценными конечностями) трупиков каких-то членистоногих. Но из-за слишком мелкой шинковки, я даже не смог посчитать, сколько было ног. Еще бы научить его делиться энергией с Ориджем, вообще будет прекрасно — ходячая батарейка получится. Сам-то он прибавил и практически добрался до второго уровня.

Я закинул все ценное в ящик. Хотел еще установить VIP-сканер, но Уголек растрещался, будто у него последний хлеб отбирают, и пришлось отложить. На новой базе установлю — там пригодится.

Поехали.

Я выкатил транспортник из убежища и выехал на маршрут. До озера недалеко, только подъедем мы чуть с другой стороны. Погода была шикарная — ярко светила местная дневная луна. Дорога вилась между невысокими скалами, похожими на светло-рыжий слоистый песчаник. Вдали виднелись горы, острые пики которых напоминали огромные сталагмиты. Озеро было где-то там, между скалами, его пока не видно, но на дороге уже начали попадаться скопления местной жидкости, стекавшиеся в незамерзающие ручьи.