— На Центральную точно уже не пойду, не волнуйся, — улыбнулся я в ответ, — разве что в Модесто…

— Ха-ха, Белов! — съязвила девушка и окинула меня строгим взглядом.

Через пятнадцать минут она припарковалась перед входом в отель РИПа.

— Ладно, Леш, до завтра. Смотри, еще чего-нибудь не натвори.

Я широко ей улыбнулся, вылез из электрокара и махнул на прощанье. Нетвердой походкой прошел в свой номер. Голова до сих пор гудела после знакомства с полицейским шокером. Обидчивый, блин, постовой попался с отключенным фильтром мата.

Завалившись на кровать, я уставился в потолок. Осознать бы, что там произошло и как я смог взаимодействовать с предметами без Ориджинала? Хотя во льдах я спал-то без него, может, чем и пропитался.

Быстро пробежался по Сети в поисках подобных случаев, но нашел только свежайшую заметку про разбитую витрину магазина. Быстренько они, но не эффективно. Единственная версия — это самоактивация артефакта, который теперь заберут на исследования.

Ладно! Ответ про Мерзлоту, мне, похоже, кроме самой Мерзлоты никто не даст.

Добро пожаловать в центр управления

偵

स्काउट्

察

Безумие? Это МЕРЗЛОТААА!!!

Как только я вышел из импровизированного укрытия, сразу же включил режим активного сканирования. Оридж практически восстановился, его заряд приблизился к шестидесяти процентам. И система отменила все ограничения.

Я начал последовательно наносить на карту все, что видел. Искал проходимые дороги и лазы, потенциальные укрытия, опасные обрывы. Даже не отвлекался на монстров, которых периодически засекали радары. Уходил подальше, чтобы не тратить время. Бежал зигзагами, чтобы и с маршрута не уйти, и что-нибудь ценное разведать.

Из мало-мальски интересных находок — небольшая пещера с камнем, похожим на обелиск, только без символов. Правда, и камень был «неживой». Просто торчал посередине, даже не излучая энергию, зато загадочно переливался серебром. Я попробовал сдвинуть его с места — безрезультатно. Такое впечатление, что прямо из центра земли прорастает.

Потом я заметил, что некоторые природные арки были из такой же породы. Значит, вычеркиваем, уникальностью пока не пахнет.

Я метался по сектору, как заведенный. Неужели отдаленные края Мерзлоты — это вот такая безжизненная пустыня с редкими монстрами⁈ Подзаработать частнику можно, но ничего глобального. Сплошное разочарование.

Спустя пару часов своего исследования я добрался до высокой горной гряды, растянувшейся на несколько километров. Активировал «Рывок» и полез к вершине в надежде устроить там смотровую площадку. Лютый ветер чуть ли не сбивал с ног. По камням стелилась снежная крошка.