Голова опустилась на обтянутую теплой кожей спинку вездехода, тело расслабилось, и я отправился изучать теорию в собственных снах.

Озарение ко мне так и не пришло, хотя переводчик уже рассказывал что-то конкретное про начертания символов и логику построения фраз. Я перелез на водительское кресло, отключил автопилот и продолжил свой путь уже за рулем.

Через двадцать минут вдалеке засветились сигнальные огоньки 'С

орок второй'. Я отправил Сюин сообщение, что подъезжаю. Вдруг у нее остались какие-нибудь вкусняшки после ужина? Самое время подогреть.

Система безопасности на автомате провела распознавание «свой — чужой», замигали зеленые разрешительные огоньки, и ворота шлюза открылись.

— Алекс, привет! — приветливо проговорила Сюин, подняв голову от тач-панели, когда я вошел в жилой отсек. На ней был черный спортивный комбинезон и расстегнутая белая рубашка с широкими рукавами.

— Привет! — ответил я, — как ты тут?

— Все отлично, — бодро ответила девушка. — Много дел. Будешь еду?

Конечно, я буду еду и надеюсь, что это опять трудности перевода, а не высшая степень потребления у прогрессивной молодежи. Я с благодарностью кивнул.

Сюин проворно встала и прошла на кухню. Достала с полки какие-то пакетики, ссыпала их содержимое в кастрюлю и покрошила туда что-то из третьего пакетика. Поставила на быстрый огонь.

Через пять минут я держал в руках деревянную плошку с непонятной кашеобразной жидкостью внутри. На поверхности плавали шарики красного цвета.

— Этот суп полезный! — радостно прощебетала Сюин и приготовилась смотреть, как я буду наслаждаться едой.

— Красные? Окей, значит, все-таки мучительная правда реальности… — я пробормотал, смело закинув в рот целую ложку.

А у меня в рюкзаке двадцать банок лапши лежит! Надо будет через часок догнаться. Только незаметно, чтобы Сюин не обиделась. Хотя…

Похоже было на хлопья, только молоко не нормальное и овсяное. На удивление словил какое-то приятное ощущение в желудке. И мигом доел остальное.

— Ха-ха, ты голодный! Сейчас будешь полным, — улыбнулась Сюин.

Я снова кивнул в знак согласия и вручил ей посылку, которую забрал у Дэша. Передал от него привет. А она тут же развернула коробку и достала оттуда коробочку, в которой лежала связка каких-то странных ярких вещей. Заглядываться было неудобно, но я мельком разглядел что-то типа игрушек, кожаных ремешков и стальной расчески еще. Не стал забивать себе голову лишними вопросами: в полицию меня с посылкой приняли, и вопросов к ней не возникло.

Сюин поблагодарила меня и начала расспрашивать про мои впечатления от Вавилона и Чайна-тауна. Хотелось посидеть, попить горячий чай и пообщаться, но я посмотрел на часы с установленным обратным таймером, извинился и ушел к себе в комнату.