Я потратил второй кристаллик скайкрафта и дождался оповещения системы об открытии у дрона нового навыка.

Исследовал вторую часть полки. Здесь обнаружилась только одна мастер-форма, на которой был изображен овальный предмет, очень похожий на ошейник.

Обойдя помещение, я снова оказался перед той самой тумбой, на которую чуть не налетел в самом начале. Стряхнул с нее пыль и почувствовал, как по ладони пробежали знакомые, слегка покалывающие волны.

На поверхности тумбы проступил знакомый символ. Потом еще один и еще. Я устроился поудобнее на полу и, погрузившись в медитацию, выделил нужную последовательность. Внутри щелкнуло. С легким скрипом верхняя панель поднялась, открыв доступ к неглубокой нише, в которой нашлось несколько таких же ошейников, что и на мастер-форме.

Судя по информации от Искорки, ошейники делались из какого-то сплава астериуса, меди и капельки скайкрафта. Тонкие, гибкие, собранные из нескольких частей, как телескопическая удочка. Я взял один, повертел в руке. Нашел в середине маленький блок управления. Потыкал все кнопки, но ошейник не активировал. Перебрал все. Только на одном ошейнике из всего короба индикатор блока управления мигал красным.

Подумав, я достал пауэрбанк из рюкзака и положил на него ошейник. Система опознала оборудование и отчиталась о начале процесса зарядки.

Теперь, по крайней мере, мне ясно, что такое Beast Arms и чем здесь занимались древние. Наблюдая за ползущим вверх прогресс-баром на экране, я вспомнил наступление фоггеров на Айстаун-8 и толпу монстров, которая им подчинялась.

Значит, дело было вовсе не в тумане, как мы все тогда решили. Они, скорее всего, пользовались подобными девайсами. Или сами обладали навыками управления чудовищами. Я не помнил, чтобы видел на монстрах ошейники. Но, возможно, просто в тот момент они были не нужны.

А что, если…? У меня возникла идея.

Я позвонил Елизавете.

— Как там ваши партнеры? Когда ждать? — спросил я. — А то я уже на месте.

Елизавета явно снова собиралась на какую-то деловую встречу. Аккуратный макияж и деловой костюм делали ее лицо подчеркнуто строгим. В одной руке она держала вейп в форме тонкой сигареты, украшенной небольшим рубином.

— Недавно отписались из соседнего сектора, — произнесла Елизавета и показала мне проекцию карты с группой зеленых точек. — Скоро.

— Хорошо. Я жду их здесь.

— Как там у тебя? Безопасно?

— Уже да, — ответил я.

«Или пока да», — подумал я, когда попрощался с главой Энигмы. Люди Абрамова проведут в пути еще, по крайней мере, сутки. А значит, у меня есть это время, чтобы завести себе собственного монстра.