Как там в мультике про Маугли было? Мы с тобой одной крови? Ну допустим… мы с тобой примерно из одной энергии.

Энергии, к слову, было полно.

Какая-то аномальная зона повышенного излучения! Перламутровые шлейфы вились по стенам, запутывая след химеры. Я мельком посмотрел себе под ноги, переступая через ледяную плиту. А когда поднял глаза, монстр уже отступил от края.

Зато из стены справа раздался скрежет когтей, царапающих лед.

А вот это нехорошо!

Отменив маскировку, я выпустил двойника. В два прыжка заскочил на «балкон» и нашел там только темный проход в стене, уходивший вниз и в сторону.

А химера была уже внизу! Выскочила, зараза, из очередной расщелины! Рычала и надвигалась на моего двойника, ломая лед под когтями.

Острые каменные пластины, служащие монстру шкурой, вздыбились. Лапы напряглись, и животное сделало еще несколько крадущихся шагов. В его движениях сквозила осторожность, но и наглость.

Обнюхав воздух, монстр еще немного продвинулся вперед, а мой двойник тем временем продолжал отступать.

Химера остановилась около большого камня и, фыркнув, повернула голову в мою сторону. Монстр смотрел на меня странным разумным взглядом, только эта разумность была такая же жестокая, как его пасть с клыками, и такая же безжалостная, как сама Мерзлота. А еще во взгляде читался немой укор, типа, думаешь, я так легко куплюсь?

Химера развернулась и приготовилась к прыжку. Зарычала, обнажив клыки. Разумное выражение исчезло с ее морды и уступило место кровожадному и злобному. И она прыгнула. Там, где мне потребовалось два прыжка, ей одного было с запасом.

— Ну, не купилась, значит, не купилась!

Я тоже прыгнул, но только после того, как мой двойник метнул оставленный ему ошейник в спину летящей химере. Скайкрафтовая гибкая полоска, словно в нее был встроен датчик самонаведения, коснулась до шеи монстра и моментально растянулась. Превратилась в кольцо и зафиксировалась.

Монстр зарычал, потянулся пастью за спину, словно собака, у которой где-то чешется. И как раз в этот момент сверху на химеру рухнул я. Не целясь, не пытаясь схватиться за блок управления ошейника. Просто обхватил прохладную каменную шкуру и пустил волну энергии. Не удар, а скорее такой же легкий поток, как использовал во время лечения мамонтенка.

Химера заскулила, ее тело будто парализовало. И мы оба рухнули на землю.

Внимание! Привязка объекта класса «Химера» осуществлена.

Доступна новая ветка навыков в рамках управления контролируемой особи.

На экране появилась новая панель управления с простыми командами: «Атака», «Оборона», «Разведка». Оставались пустые блоки. Видимо, навык взаимодействия с монстром тоже можно было развивать. Плюс у меня перед глазами окошко с краткой справкой. Тогда я узнал, по меркам Мерзлоты, мой зверь считался матерой особью женского пола.