Я развёл руками и сделал шаг назад. Пусть сам разруливает, раз такой умный.

– Так вот, – заговорил гривотряс, – Вы отняли пять жизней. Мне сказали, что вы пришли с поверхности и хотели попасть на Салтыковскую. Это правда?

– Да, – коротко ответил капитан.

– Могу я узнать, с какой целью вы хотите попасть на Салтыковскую?

– Мы охотники, – ответил капитан.

– Охотники? – нахмурился гривотряс.

Я, скорее всего, нахмурился примерно также. Надеюсь, гривотряс этого не заметил. Походу капитан решил последовать моему примеру и тоже попробовать залечить им какую-нибудь дичь.

– Да. Мы охотимся на чудовищ. Уже много лет. Мы прибыли из Москвы, потому что узнали, что в этих местах есть такие чудища, какие нам ещё не попадались. На Салтыковской, насколько мне известно, поселилось одно из самых могущественных чудищ.

– Самое могущественное чудовище живёт не на Салтыковской. Оно живёт в тоннеле, отходящем от нашей станции, – уточнил гривотряс.

– Нет. Про ваше чудище я знаю. Но это, скорее всего, обычный Носорморг. Тварь бесспорно опасная, но таких мы встречали на своём пути не один раз.

Гривотряс пристально смотрел в глаза Капитану, словно пытаясь понять, в чём суть его наёба. Видимо, не сумев найти никаких вариантов, он прервал паузу:

– Откуда вы знаете, что это за чудище?

– По описаниям.

– И каким же описаниям?

– Гигантская тварь, покрытая чешуёй, с огромными зубами и восьмью глазами.

– Нет, это не та тварь… Наше чудовище носит имя «Плач грешников». Мы прозвали его так за его голос. Словно горький плач всех тех, чьи души оно поглотило. Это не просто монстр. Это воплощение Божьего гнева. Господь послал эту тварь к нам на Землю, чтобы она поглотила всех. И только мы, принося чудовищу жертвы и вознося ему хвалебные молитвы, сдерживаем его в этом тоннеле. Но рано или поздно это чудовище вырвется наружу. И тогда человечеству придёт конец… Мы пытаемся дать человечеству время, чтобы оно замолило свои грехи и вернуло расположение Господа. Если Господь снова поверит в нас – он отзовёт чудище… А пока, мы даём чудищу то, чего он просит: новые души и нити, чтобы он мог привязать их к себе. Мы плетём эти нити в коридоре, идущем параллельно обители чудища. Мы плетем их, слушая плач тысяч душ.

Он убрал руку в карман, затем протянул капитану скомканный моток серых шерстяных ниток, с крючком из проволоки на одном конце.

– Но вернёмся к вам, – продолжил гривотряс, – Скажу вам честно и без прелюдий. У нас существует лишь одно наказание за убийство. И это наказание – принесение в жертву «Плачу грешников». Но, раз вы называете себя охотниками, то вы можете воспринимать это не как принесение в жертву, а как очередную охоту. Мы не убиваем жертв, мы отправляем их в тоннель, а чудище забирает их само. Так что, вы сможете попытаться одолеть его.