– Правда-правда! – охотно закивал мальчик.

– Ну смотрите сами… А теперь марш в комнату. Девочки там одни.

Отец с сыном прошли через тёмный коридор и вошли в комнату. На двух кроватях, стоящих у стены, лежали, укрытые одеялами, две девочки восьми и десяти лет. Они спали. Отец подошёл к каждой и потрогал их лбы.

– Горячие, – грустно прошептал он, – Ну ничего, скоро поправятся.

– Конечно поправятся, пап, я же поправился, – подбодрил его мальчик тоже шёпотом.

Они уселись на полу.

– Знаешь, сынок, я тут подумал, – шёпотом заговорил отец, – Ведь ты действительно большой мальчик. К сожалению, в новом мире долго быть ребёнком нельзя. Я хочу рассказать тебе кое-что не как мальчику, но как мужчине.

Мальчик сделал серьёзный вид и вытянулся, разведя плечи в стороны, чтобы казаться больше. Отец заметил это и, улыбнувшись, снова потрепал волосы мальчика ладонью.

– Я ещё не рассказывал ни тебе, ни девочкам, почему месяц назад мы спешно покинули, должно быть, самое безопасное место на Земле, отправившись в одно из самых опасных. Сюда… Ты знаешь, что мы с мамой посвятили свои жизни заботе о человечестве. Мы были уверены, что помогаем людям, строим светлое будущее для всех. Но мы ошибались. Всё, во что мы верили, оказалось ложью. Нет смысла скрывать от тебя то, что ты увидишь и сам: миру пришёл конец. Мы прячемся в этой квартире, а вокруг творится хаос. Все люди сошли с ума. Они живут в своих фантазиях. Совершенно безумных фантазиях… Их свели с ума. И это сделали мы с твоей матерью. Нет сынок, мы не хотели, чтобы всё получилось так – мы пытались изобрести лекарство, которое сделает всех людей лучше. Мы жаждали избавить этот мир от боли и страданий, сделать всех людей счастливыми, дать человечеству светлое будущее… Но мы заигрались в богов. Мы решили, что нам это по силам. Как мы могли поверить в то, что можно создать лекарство от человеческой природы? Лекарство, которое превратит человека, со всей сложностью и многогранностью его сознания, в абсолютно добродетельное существо? Сейчас мне это кажется таким глупым, но тогда… Разумеется, всё пошло не так, как мы планировали. И жертвами нашей первой попытки спасти мир стали миллионы людей. Мы хотели всё исправить, и мы могли это сделать… Но нам не позволили. Нас вынудили работать дальше, нас убедили, что нам не нужно оставлять попыток, или все жертвы станут напрасными. Мы продолжили работу. И у нас снова ничего не вышло… Были новые жертвы, куда бо̀льшие. Последовала новая попытка. И снова неудача, а затем снова и снова. Попыток было много, но итог всегда был одним и тем же: испытания на небольших группах всегда были успешными, но массовые испытания показывали совершенно иной результат. Когда мы наконец поняли, что нами манипулируют, убеждая в том, что мы делаем благое дело, мы уже натворили столько зла, сколько не творил никто до нас.