— Ну что, друзья мои… По соседям? — обратился он на этот раз к обоим своим собеседникам. — В том доме должен Евгений Иванович скоро появиться, — кивнул Давыдов на пятиэтажку, из которой стреляли. — Может, уже там. Есть надежда, что нам наука поможет вычислить убийцу. Но поскольку вероятность небольшая, как сказал наш эксперт, жду от вас мотив. И про кавказца не забудьте, который квартиру снял.

Ещё в прихожей Наталья почувствовала запах алкоголя, доносившийся с кухни. Оттуда же слышалось чавканье и бряцанье посудой.

«Муж должен быть на работе. Тогда кто же там хозяйничает? Неужели воры забрались?»

Первое желание выбежать из квартиры она подавила в себя, рассудив, что в крайнем случае можно громко кричать. Но на всякий пожарный, дверь в подъезд открыла пошире.

«Нужно взять что-нибудь тяжёлое».

Оглядевшись по сторонам, она поняла, что подходящего орудия для самообороны в прихожей нет. Ну, что же, в таком случае сгодятся и туфли с длинным каблуком. Сняв их с себя и зачем-то выставив перед собой, как пистолет, Наталья на цыпочках начала красться в сторону источника шума. Звуки оттуда ни на секунду не утихали.

«Какие-то уж слишком наглые воры», — подумала хозяйка. — «Среди белого дня забрались в дом и сидят, жрут, не стесняясь».

Приблизившись к углу стены, за которым уже было видно кухню, она почувствовала собственный пульс в висках. Сердце билось так громко, что казалось, его слышно всем. Тук-тук-тук-тук, бешено стучало в груди. Оглянувшись на дверь и убедившись, что она открыта достаточно широко, чтобы не препятствовать побегу, если понадобится, Наталья медленно выдохнула, набираясь решимости, и наконец-то выглянула из-за угла. За столом сидел её муж. В этот момент он как раз наливал в рюмку водку.

— Фух ты, Господи! — вышла со вздохом из укрытия Наталья. — Я уж подумала, воры забрались.

— Привет, — коротко ответил сидящий за столом, поставив бутылку. Судя по тому, что в ней оставалось гораздо меньше половины содержимого, посиделки начались не меньше часа назад. Наталья знала предпочтения и привычки своего мужа и была более чем удивлена, представшему натюрморту. Да и всей картине в целом. На столе, кроме бутылки, стояли открытые шпроты непосредственно в жестяной банке, салат прям в кастрюльке, в которой был приготовлен, и из которой подразумевалось раскладывать его по тарелкам и рюмка. Полицейская форма, к которой муж относился всегда крайне бережно, была сейчас на нём. Но выглядела почему-то как седло на корове. Возможно, расстёгнутые пуговицы и болтающиеся края придавали нелепости. А может, сам факт пребывания за кухонным столом человека в форме выбивался из привычных представлений Натальи. Муж никогда раньше не позволял себе такого. Да, собственно, и водку под такую скудную закуску он тоже никогда раньше не хлестал. Тем более в обеденное время.