Очередная встреча Сергея Петровича с Николаем Игоревичем проходила по избитому сценарию. Баня. Два человека укутанные простынями, на манер римских консулов сидели напротив друг друга. Стол, как и всегда, при их рандеву был заставлен гастрономическими атрибутами пивных посиделок. Генерал неспешно окинул взглядом закуски, но так и не смог выбрать что-то, от чего пошли бы слюни. Поэтому решил для начала просто глотнуть пшеничного напитка. Вот оно выглядело привлекательно. Кружка слегка запотела. Пенная шапка неспешно таяла, и казалось даже, что слышен звук лопающихся пузырьков. Сергей взял кружку. Взгляд Николая Игоревича скользнул по руке собеседника.

Перстенёчком смотрю, обзавёлся, Серёж, — произнёс он, поглощая вяленое мясо.

Генерал, будто вспомнив про своё новое украшение, отставил кружку и начал разглядывать золото на своём пальце.

— Семейная реликвия, можно сказать. Дед скончался недавно. Вот всё, что мне в наследство от него досталось, — не сводя глаз с перстня, ответил Сергей.

— Соболезную, конечно, — отпив из кружки и громко рыгнув, усмехнулся собеседник генерала. — Только что тебе наследство-то? Денег что ли не хватает?

— Да причём тут деньги? Я имею в виду, что это единственная память о нём теперь.

— Ладно, хватит лирики. Что там у нас на фронтах происходит? — сквозь чавканье спросил Николай Игоревич.

— Да всё нормально вроде, — с плохо скрываемым отвращением ответил Сергей Петрович. Видимо, на перемены, произошедшие с генералом, обратил внимание и Николай Игоревич. Уж слишком они резкие. Буквально неделю назад, на предыдущей встрече, Серёжа, как и всегда, был заискивающе услужлив, по-собачьи преданно смотрел в глаза. А сейчас по-барски вальяжен. Но взгляд постоянно прячет. То перстень свой разглядывает, то закуски на столе.

— Всё нормально — это хорошо. Ты сам-то как себя чувствуешь, Серёж? Смотрю, какой-то ты не такой сегодня.

— Устал немного на службе, Николай Игоревич. Не обращайте внимания, — отмахнулся Сергей. — Скоро уже Олег встретится с исполнителем. Ну, а потом и я с Олегом. Вопрос безопасности будет окончательно закрыт.

— Ну, вот и славненько. Вот и хорошо. Пойдём что ли, косточки погреем, — подмигнул Сергею и, отставив очередную пустую кружку, почти пропел Николай Игоревич. — Надо за своё здоровье взяться. А то совсем жиром заплыл уже. Может, в спортзал начать ходить? А, Серёж?

Сергей Петрович лишь ухмыльнулся в ответ.

Изучив материалы дела Алиева, Денис впал в ступор. В общем-то, как и вся его команда. Они тоже только что ознакомились с ним. Никаких зацепок ровным счётом не было. Почти.