— Кто? — по виду Алексея было заметно, что он сопереживал собеседнику.

— Копы! Местные копы! Мы с женой в лесах скрылись, которые ближе к Аляске. В лесу долгое время жили в землянке. Потом уже вышли к людям.

— Вот же сволочи продажные! — Алексей поправился: — Это я не про вас, а про канадских ментов.

— Да я поднял, — улыбнулся ему Жан-Поль. — Слушай, Алекс…

— Ты это, лучше меня Лёшей или Алексеем зови. Я не привык к тому, чтобы моё имя коверкали на иностранный лад.

— Как скажешь.

— Так что ты хотел спросить, Жан?

— Я смотрю, ты тут освоился. Не знаешь, как тут люди без нейросети расплачиваются?

— Э-э, товарищ… — протянул он, и с некоторой долей опаски в смеси с любопытством уставился на земляка. — Ты что же, без нейросети?

— Как-то так, — развёл руками француз.

— И как же ты оказался на станции без сетки?

— Зайцем проскочил, — усмехнулся он. — Читал «Автостопом по галактике»?

— Нет, не читал, — Алексей покачал головой из стороны в сторону. — Но слышал об этой книге и даже фильм начал смотреть, но уснул. Там же вроде про пришельцев?

— Про них самых. В книге инопланетяне прилетели сносить Землю, чтобы построить галактическую трассу. Один человек познакомился с пришельцем, который подсказал ему, что можно улететь автостопом.

— Удивительные дела. А перстень у тебя откуда?

— В пустыне подобрал.

— Ты и в пустыне был? — приподнял брови новый знакомый.

— Где я только не бывал. А ты где такую штуку раздобыл?

— На рыбалке нашёл внутри щуки! — усмехнулся русский, но судя по ауре, он говорил чистую правду. — Кстати, рыба очень вкусная была.

— Я не большой любитель речной рыбы, больше предпочитаю морепродукты.

— Понятное дело, ты же француз. Единственное, не понимаю, как вы можете лягушек есть?

— Я их и не ем, — Жан-Поль рассмеялся.

Алексей не выдержал, и тоже посмеялся. После чего продолжил:

— Я так понимаю, денег у тебя нет?

Француз грустно вздохнул, и ответил:

— Нет.

— Давай я тебя угощу. Я хоть и сам не могу похвастаться кучей кредо, в отличие от долгов, но уж пивом земляка угостить сам бог велел.

— Буду благодарен, — согласно кивнул Жан-Поль.

— По пути сюда на этом уровне, — продолжил Алексей, — я видел какой-то бар. Предлагаю туда забуриться и спокойно поговорить.

— Веди, товарищ.

— Наш человек, — по-дружески хлопнул его по плечу Алексей.

После недолгого променада по светлому и широкому коридору земляне прибыли к завершению с вывеской-голограммой, на которой были изображены разноцветные напитки в прозрачных бокалах. Вскоре они сидели за угловым столиком.

Алексей, будучи обладателем нейросети и местных денег, сделал заказ. В заведении клиентов обсуживали дроиды, а людей среди персонала не наблюдалось. Вскоре дроид, человеку по пояс, со стальными щупальцами вместо рук, которые заканчивались подвижными пальцами, сгрузил на стол со своей плоской верхней поверхности поднос с парой стаканов жидкости, которая с виду и по запаху напоминала пиво. К нему шла закуска — жареные колбаски.