— Ричард, — отвечаю, глядя, как ее глаза превращаются в тарелки с каждым моим словом. — Ричард Светоносный, паладин господа, Избранный Духами, борец со злом. Приятно познак… А, ладно, подождем.
Аккуратно залезаю в лодку, поднимая весла. Дерево древнего кораблика такое старое, что я еле-еле правлю, чтобы случайно не утопить себя. Бесчувственную русалочку приходится отодвинуть в сторону — бедная девушка лишилась чувств во время моего представления. Должно быть, с моим именем тоже связано очередное пророчество.
— Надеюсь, мне не придется снова уменьшать член, — бормочу, во все глаза рассматривая девушку, пока ее волосы разметались вокруг, предоставляя мне полный обзор…
Глава 20 Исцелить и на кол посадить!
Я уже отвык от подобной реакции. Еще в самом начале моего попаданства на этот материк, мне пришлось смириться с тем, что тут Избранного не ждали. А если и ждали когда-то, то давно потеряли надежду. В любом случае такого огня надежды, священного восторга и ликования, какое я вижу в глазах Актинии прямо сейчас, мне не встречалось давно. Слишком давно. Даже некотяне-беженцы, которых я исцелял и вытаскивал почти с того света в грязных трущобах столицы людей смотрели на меня иначе. Конечно, они искренне благодарили меня и всегда готовы были отдать за меня жизнь, если бы понадобилось… Но изначально на их лицах был легкий упрек и тень былой обиды.
За то, что опоздал со своим прибытием. За то, что их разделили с родными и близкими. За те тысячи ударов, которые им пришлось перенести, за болезни, голод, лишения, рабство, насилие и прочие невзгоды, которые выпали на их нелегкую долю. Красивая легенда о чудесном возвращении Избранного потускнела и покрылась пылью, хоть никогда не исчезала полностью из их маленьких сердечек. В конце концов, они все же простили меня, надеясь вернуться к родным на другой материк.
Но реакция, которую я наблюдаю прямо сейчас в корне отличается от той, что я видел у эльфов, некотян и прочих разумных. Актиния едва не светится от переполняющего ее счастья. Малышке даже в голову не приходит, что я могу ее обмануть.
Весла я все-таки поломал, чуть сильнее надавив на них с перепугу, когда рядом что-то сильно булькнуло. Актиния даже внимания не обратила, пробурчав что-то про подводных обитателей водоема. Значит, крупные хищники тут отсутствуют как класс или у местных жителей с ними установились другие отношения. Нечто вроде пакта о ненападении друг на друга. Расслабляться все же не стоит. Русалке пришлось снова свесить хвост в воду, работая им как мотором. Приходится часто делать перерывы, так как девушка быстро устает, аргументируя это непривычной и тяжелой работой.