Вот теперь можно заняться установкой второй пушки, не рискуя шокировать случайного свидетеля — и кран-балка мне здесь в помощь. Как металл башни сначала расступается перед казенником орудия с подсоединенным модулем боевого питания, а потом смыкается, словно воды океана — зрелище, конечно, завораживающее и абсолютно безумное!

После еды меня со страшной силой потянуло в сон: сказалась бессонная ночь, а до того — много часов, проведённых в нервном напряжении. Силы воли едва хватило помыться. Нужно, наконец, постирать одежду… завтра. И сходить купить уже хотя бы белье на смену, а лучше еще и нормальных местных шмоток… тоже завтра-а-у…

…Проспал я до следующего утра. Никто меня не беспокоил, не пытался стучать в ворота, не колотил по броне ТТП-6, пытаясь выяснить, внутри ли владелец. Утром я преспокойно вылез из люка мехвода, зевнул, потянулся… тут-то меня и накрыло.

Лес, аномалия, шаровые молнии, единственное укрытие — остов танка, который оказался вовсе не остовом, безумный прорыв наугад, выход к людям. Попытка хоть как-то разобраться в ситуации, непонимание реалий, осознание возможностей Стали, подвернувшаяся работа, легализация в Релейном, нападение охотников за головами, восстановление танка. Суд, вызов на дуэль, поиски выхода из смертельной ловушки — успешные! Подстава от временного союзника, всё-таки победа в поединке, хладнокровная игра на чужих чувствах и законный трофей. Маска отморозка. Наконец передышка…

Я схватился за голову и едва слышно застонал. Это всего лишь начался пятый день в землях Хель — а за предыдущие четыре у меня не т, что обдумать ситуацию, присесть толком времени не нашлось! Когда в безумной надежде за гранью логики и рассудка вообще, перед лицом неминуемой гибели в аномалии, я случайно нащупал ручку пневмостартера давно брошенного танка, и он завелся — мой разум, спасая себя, отключил рефлексию. И стал принимать всю продолжающую сыпаться как из рога изобилия фантасмагорическую херню как должное, не пытаясь её критически осмыслить.

Полуживой танк-артефакт? Окей. Знание языка и понимание сути Стали, переданные ею мне прямо в голову? А что не так? Полезно же. Работана танке вместо бульдозера? Ну, устраиваться как-то надо же. Мир другой? Постапокалипсис пополам с фронтиром на манер Дикого Запада, только в антураже, смешанный с «Парком юрского периода»? Подумаешь, фигня какая: главное, что ты сам под надежной бронёй!

И только после того как основные опасности миновали и организм сумел восполнить недостаток сна, компенсируя заодно психологическую перегрузку — вот только тогда моя голова вернулась в нормальный для неё режим работы.