Наиль же понятия не имел о весьма неоднозначной славе, которая последовала за ним из Восточной Заставы в столицу королевства. Он осматривал просторные загоны, длинные здания конюшен, от которых доносился стойкий запах лошадиного навоза, амбары с кормом, различные приспособления для тренировки лошадей и прочее, прочее.

Сами кони были рассредоточены по разным загонам, а вдалеке на просторном выпасном лугу виднелись три отдельных табуна.

— Прежний хозяин считал, что для здоровья лошадей, они должны свободно пастись, а не жить в загонах. До определенного момента эта его мысль всегда себя оправдывала. Тот табун справа — это в основном молодые жеребцы прошлого года. Чистокровные, да только мало их осталось, пятеро заводных жеребцов пали от болезни, заменить некем — все кони этой породы в ближайших странах от наших кобыл род ведут. Везти издалека — дорого и не прибыльно. Да и пасть в пути может, всякое бывает. А прежний хозяин к тому времени как раз закупил на разведение племенных рыцарских жеребцов. Вон табун, видите? Скоро их загонять будут, сможете увидеть ближе. Хорошие кони, родословные у них отличные, четыре жеребчика по возрасту продали прямо из-под рыцарей. Сколько боев прошли! Все разнокровные. Казалось бы, что еще надо? А вот оказалось все непросто.

— Так и что пошло не так? — спросил Наиль, внимательно слушавший все пояснения управляющего.

— Кобылы мрут при родах — жеребята слишком крупные рождаются. Выбирать приходится между кобылой и жеребенком. А порой и обоих теряли. Мы звали химерологов, те осмотрели племя и сказали, что кобылы таким жеребцам не подходят. Жеребцы, мол, были улучшены алхимией всякой, из-за чего их потомство слишком крупным выходит и кобылу при родах убивает. Здесь не сделать ничего. Ну, хозяин еще не терял надежду. Думал вывести новую породу, чтобы и быстрая, и выносливая. К кобылам он подпустил жеребца из скакунов. Ну и дальше совсем все плохо вышло. Большая часть уродами родилась, так что пришлось забить сразу после рождения. А те, что нормальные… Вон тот табун вдали, — махнул рукой барон. — Порченые. Нет, сами по себе хороши. И сильные, и шустрые, вот только стареют быстро. За два года почти весь помет превратился в старых кляч. В общем, потому завод и продан. Прежний владелец совсем разочаровался и уехать решил.

— Хм… — Наиль молчал, размышляя, как исправить ситуацию. — Моя сестра сильный алхимик и сейчас учится на мага-целителя. Порошу, чтобы посмотрела на жеребцов. Быть может, что-то придумает.

— Женщина? — удивился управляющий.

— А что не так? — полоснул по барону ледяным взглядом Наиль. — Как алхимик, моя сестра любого королевского магистра заткнет за пояс. Если бы не глупые предрассудки, она уже давно носила бы титул лучшего из магистров. Ее обучал настоящий грандмастер алхимии. В Альзарде таких просто нет.