— Ты настроила его на тот портал? — Я кивнул в сторону лежащего на столе камня.

Леночка неопределенно повела плечиком.

— Как смогла, настроила. Сам понимаешь, тут же только энергетический слепок. Тем более слепок, снятый не с человека, а с портала. Все очень приблизительно.

Она вложила амулет мне в ладонь.

— Пользуй. Пока глаза мерцают, амулет работает. Заряда хватит на несколько минут.

— Несколько минут?

Леночка уперла руки в бока.

— Ну простите. Я всего лишь ведьма третьего уровня.

— Так уж и третьего?

Она показала язык и добавила задумчиво:

— Очень странный слепок. И совсем новый. Где ты его снять умудрился?

— Да есть тут одна магесса…

Леночка вскинулась.

— Одна?

Я усмехнулся.

— Поверь, наши отношения не отличаются теплотой.

— У вас еще и отношения⁈

Я покачал головой.

— И эта женщина обвиняла меня в недостаточной серьезности. Еще предположи, что я затащил ее в постель, чтобы снять слепок портала.

Леночка рассмеялась.

— А что, с тебя станется.

Она ткнула меня пальцем в грудь.

— Имей в виду. Если что, изведу. Обоих.

— Верю наполовину. — Я притянул ее к себе.

— А зря… — пробормотала ведьма. — Юрий… Почему, когда мы вместе, ты никогда не принимаешь сумеречный облик?

— Он плохо подходит для секса.

— Я думала, вам нравится в Сумраке…

— Многим нравится. Но я же особенный.

— Мне хотелось…

Я приложил палец к ее губам.

В тот вечер мы больше не разговаривали.

* * *

В офисе было шумно. Шеф на два дня отбыл в Москву, оставив за себя Коростелева — Темного мага, с трудом поднявшегося на третий уровень. Мое появление застало его врасплох. Невнятно поздоровавшись, он с жаром пожал руку, что-то пробубнил и удалился в свой закуток, где принялся беспорядочно перебирать бумаги. По большому счету Коростелев мужик неплохой, но напрочь лишенный инициативы. Да и маг из него посредственный. Это понимал он сам, оттого и не знал — радоваться своему назначению или нет. С одной стороны, такое предложение для середняка — большая честь. С другой — он, как и остальные сотрудники, прекрасно понимал свое место и никаких иллюзий не испытывал. Кто стоял и кто должен стоять во главе Дневного Дозора, знали все. Потому, заметив меня, новоявленный зам окончательно стушевался и предпочел забиться в угол.

Пройдя в кабинет, я включил чайник и уделил текучке час. Ничего нового. Томительный двадцатистраничный доклад о необходимости увеличения выдаваемых вампирам лицензий. Согласно аннотации, проведенное исследование убедительно доказало, что количество «срывов» у вампиров напрямую связано с количеством выдаваемых в год лицензий. В заключение (середину я пролистал не читая) авторы осторожно предлагали увеличить количество лицензионных укусов, что, несомненно, оздоровило бы обстановку в вампирской общине, а также снизило количество жертв среди кормовой базы. Я промотал в конец. Авторами, разумеется, значились Шишковский и Кроп. Профессор-вампир и новообращенный студент. Культурный у нас все-таки город. Интеллигентные Иные. Ведьмы преподают в университетах, маги совершают прорывы в геометрической науке, вампиры пишут статьи о несомненной пользе вампиризма. Какую уже по счету — пятую, шестую?