— Какой, к черту, ритуал⁈ — В голосе Веденеева неожиданно прозвучала злость.

— Я не уполномочен раскрывать детали. Олег Анатольевич, поймите меня правильно, теперь, когда все закончилось, мне важно знать правду. Ваша жена убила Соловьева Игоря Леонидовича? Обещаю не выдвигать в ваш адрес обвинений во лжи или укрывательстве, но я должен знать.

К Веденееву вернулось самообладание.

— Никого она не убивала, — пробурчал он.

— Видите ли, Олег Анатольевич, до недавнего времени я тоже так думал. Проблема в том, что местом первого ритуала ваша жена выбрала улицу прямо под окнами его квартиры. Очень странно подставилась, не находите? Я почти уверен, что Соловьев увидел или почувствовал происходящее и попытался вмешаться. После чего погиб. Так что вполне допускаю, что Лидия выманила его намеренно. Жертвоприношение Иного открывает ведьме очень, очень большие возможности. Однако что-то пошло не так. Желаемого эффекта не последовало, завершить ритуал не удалось.

Веденеев испытующе посмотрел на меня. Маска неуклюжего мишки слетела окончательно.

— Я ничего не знаю, — твердо сказал он. — Уверен, моя жена никогда бы не пошла на убийство. Да и какая теперь разница, если она мертва?

— Разница, Олег Анатольевич, в том, что, по-видимому, она действовала не одна. И нам очень хочется установить ее подельников.

— Ничем не могу помочь, — холодно ответил Веденеев.

— С кем из Иных ваша жена контактировала в последнее время?

— Кроме меня и Соловьева, ни с кем. Во всяком случае, при мне.

— Понятно. — Я задумчиво пожевал нижнюю губу. — Тем не менее положение очень серьезное. Если с вами свяжутся люди или Иные, желающие получить доступ к материалам вашей жены, немедленно дайте мне знать. Сообщайте о любых подозрительных действиях. Повторяю, положение серьезное.

— Обязательно. — Веденеев поднялся.

Прощальное рукопожатие грозило обычному человеку трещиной в кости, но я проигнорировал напор хозяина. Спустился во двор, сел в машину. Без четверти четыре — рабочий день еще не закончился, надо вернуться в офис. Что мог, я сделал. Приманка брошена, остается только ждать.

* * *

Сигнал поступил в начале одиннадцатого. Сработал Небесный глаз — капризное и крайне требовательное заклинание, которое я до последнего не хотел использовать. Обе паутинки — в квартире и на выходе из подъезда — молчали, как молчал имп — заклятие-шпион, призванное следить за передвижениями Веденеева.

Вот тебе и тихоня-маг четвертого уровня. Интересно, как ему удалось перехитрить импа?

Я торопливо оделся. Проверил разложенные по карманам амулеты, запрыгнул в машину. Небесный глаз исправно сообщал, что Веденеев движется на северо-восток по крайне замысловатой траектории. Должно быть, старался сбить со следа. Однако Глаз не проведешь, он видит на трех слоях Сумрака, сквозь большинство барьеров, как физических, так и магических. Недостаток у него один — надо точно указать, кого вести, и дать заклинанию время на фокусировку. Да и живет Глаз недолго — сутки, максимум двое. Энергии при этом жрет столько, что никаким файерболам не снилось, оттого и используется редко. Но иногда он бывает полезен. Вот как сейчас.