Сирены над городом продолжали упорно завывать, и как минимум раза четыре я отчетливо слышал звуки выстрелов, доносящиеся из окраинной частной застройки вперемешку с небольшой промышленной зоной, которую мне пришлось огибать, чтобы выбраться на М4.

Все плохо… и становится только хуже…

* * *

И снова мне повезло — причем повезло так сильно, что я никогда бы не поверил в реальность происходящего. Это случилось на шоссе, когда я успел среагировать буквально в последнюю секунду, дернув руль в сторону, чтобы уйти от столкновения с резко вдруг затормозившей машиной. Я шел в средней полосе, руль неосознанно дернул вправо даже не глядя, и там каким-то чудом никого не оказалось, хотя только что я обогнал колонну из пяти армейских грузовиков, и произойди все чуть раньше… Но на этом мое везение не кончилось. Шел я на хорошей скорости, и мне снова повезло удержаться на дороге и не уйти в кювет, после чего вильнувшая в мою сторону та самая затормозившая и пошедшая юзом машина разминулась со мной максимум на полметра, крутнулась вокруг оси и вылетела с дороги на склон, где несколько раз перевернулась, выбрасывая из разбившихся окон содержимое салона. Я автоматически ударил по тормозам — надо помочь.

Но еще до того, как разбитая и дымящаяся машина замерла на боку, из окна медленно выбрался мужчина с залитым кровью лицом, огляделся, чуть склонив голову на бок, уставился на меня с косой усмешкой, прыгнул, приземлившись в паре метрах от груды искореженного металла, прыгнул по склону кювета еще раз и… Воздух разодрал сухой треск, его голова резко дернулась, я отчетливо увидел, как на ее месте вспухло красное облачко, после чего он завалился на траву, разок дернулся и затих, глядя в небо.

Ошеломленно покачав головой, я замер, пытаясь понять, что делать дальше, но сзади раздался требовательный долгий гудок, а в зеркале заднего вида я увидел стоящего на подножке кабины военного, машущего рукой. Для чего-то кивнув, я вдавил газ, и внедорожник сдвинулся с места, где я едва не умер — причем несколько раз кряду.

Вот же я дебил… зачем было останавливаться?

А как не остановиться? Ведь случаи разные бывают. Вдруг сердце прихватило? Вдруг в машине дети?

Идущие за мной грузовики тоже останавливаться не стали, но я успел заметить, как двое солдат метнулись к разбитой машине, заглянули в салон и тут же рванули обратно. От души сразу отлегло — там никого. А еще через километр я уже и думать забыть о произошедшем, едва не влетев в хвост довольно быстро движущейся пробки. Через полкилометра стала ясна причина как самой пробки, так и почему она закончилась: здоровенный колесный бульдозер заканчивал сталкивать с дороги перевернувшуюся фуру, без малейших колебаний уродуя дорогущую технику. Ручеек машин обтекал битву гигантов, а несколько искореженных, сцепившихся между собой легковых машин рядом ясно говорили о том, что до этого бульдозер поработал над ними, тогда как восемь лежащих за отбойником и прикрытых окровавленной одеждой трупов еще яснее показывали, что без жертв не обошлось. Среди тел были два совсем маленьких… Машинально перекрестившись, я отвернулся и сосредоточился на том, чтобы ни с кем не столкнуться в этой толчее — не хотелось бы, чтобы бульдозер поработал и надо мной. Судя по застывшим от напряжения лицам водителей, ситуация максимально взрывоопасная, и в случае чего никто церемониться с виновником очередной задержки не станет — потому что никто не хочет остаться на дороге посреди нигде…