— Да пофиг! Слушай, возьми деньги — я тебе уже десятку должен. А завтра третий образ представлю здешней общественности. Но что-то сомневаюсь, что здешние глянут лишний раз…

— Денег не возьму, — повторил я уже от чайника, где оставил пустую кружку, и потопал обратно к машине. — И это… извини, что спрашиваю, но у тебя все в порядке?

От него вроде не пахло алкоголем, он вроде не под наркотой, но как-то сюрреалистичен он с его переодеваниями и образами.

Поняв меня правильно, он успокаивающе замахал руками:

— Не-не! Я нормальный! Честно! Просто праздную — я ведь землю здесь в поселке купил. Сразу четыре участка, и они сплошь заросли классным березовым лесом. А это твоя земля? — привстав на квадре, он глянул на мой участок. — Ты хозяин?

— Я хозяин, — подтвердил я. — Сразу четыре участка? Ого…

— Ага. Каждый по двадцать соток. Хотел и пятый прикупить, но буквально на пару дней опоздал, и его уже оформлять начали. А так земля у меня суперская. Два участка ровных, а на третьем и четвертом — овраг прикольный. Я как его увидел, так сразу и загорелся там что-нибудь в японском стиле сделать. Ну, камушки всякие разложить, елочки седые высадить на склонах, пруд устроить с красными и золотыми карпами… С ландшафтным дизайнером уже договорился, девчуля грамотная, скинет мне на днях несколько вариантов на выбор. Лес, кстати, трогать почти не буду — расчищу только место под дом, ну и площадка под машину еще понадобится. А у тебя леса не было?

— Был, — ответил я, тоже оглядываясь на свою пустую землю. — Но я его снес вместе с корнями.

«Я его снес» прозвучало гордо. Так, будто это я взял в свои крепкие умелые руки топор и бензопилу, да и вырубил тут все самолично, после чего вооружился лопатой с ломом и принялся корчевать кряжистые пни… Но я все оплатил — так, может, хоть немного считается, что это я все сделал?

— М-да, — изрек Терентий, задумчиво созерцая мой участок. — Сия хрень не по фэншую… Не жалко было красоту рубить? Березки же клевые…

Вместо ответа я указал большим пальцем на лесополосу, где в первых рядах высились толстенные и высоченные березы, чей возраст приближался к столетнему. Я это знал абсолютно точно: когда покупал землю, усталая женщина мне рассказала, что участок мой — это бывшее колхозное поле, а рядом овраг, на чьих краях в тридцатых годах двадцатого века высадили лесополосу, которая и породила тысячи семян, упавших на ставшие ненужными поля, где поднялся молодой березняк.

Оглядев стену деревьев, парень с уважением кивнул:

— Логично.

— Был рад разговору, — улыбнулся я, усаживаясь за руль машины. — Но мне ехать надо.