Окрик одного из бойцов, попросившего разрешение на вход в шатёр, отвлёк нас от беседы.
— Войди, — разрешил маг.
— Господин, война началась.
Кажется, настало время отрабатывать свои монеты.
Глава 15
Это была моя четвёртая осада замка. Дважды я их штурмовал, и вот теперь во второй раз предстоит его защищать. И пока с захватом у меня выходило куда удачнее чем с обороной. Надеюсь, в этот раз получится не как в Угрюмой, и нам не придётся отступать, спасая свои жизни.
Застава в этом плане внушала куда больше оптимизма. Своим расположением, фортификациями, гарнизоном, численность которого уже перевалила за полную тысячу хорошо подготовленных солдат. Ещё пять сотен княжеской дружины охраняли малые перевалы и около семисот подписавших контракт наёмников ждали приказов выступить туда, где будет жарче всего.
И вот сейчас таким местом должна была стать стена. 250 метров каменной преграды, отделяющей мирный быт Грозового княжества от десятитысячной армии Приозерья, стройные ряды которой заполнили собой ущелье по обе стороны реки. Для этого нападающие даже соорудили временный мост через бурный, но не очень широкий поток. И все эти люди ждали лишь сигнала к атаке.
Но для начала нужно было соблюсти формальности.
— Именем короля! Откройте ворота!
Парламентёр бесстрашно стоял перед крепостными воротами, стараясь не обращать внимание на сотни вооружённых людей прямо над собой, готовых по первому приказу пустить в посла стрелу или сбросить камень.
— Эти территории являются исконными землями Приозерья! Никто не вправе преграждать путь королю в его королевстве!
И снова тишина в ответ и лишь угрюмые взгляды защитников.
— Откройте ворота и не чините препятствий на пути в Соколиный град! Король Казантир лишь хочет получить от князя заверения в его преданности и подданстве престолу!
— Не великовата ли королевская свита⁈ — бремя переговоров на себя вдруг решил взять Ратимир, что ещё раз говорило, что сотник он не простой. Не удивлюсь, если он родственник князя или его ближник в прошлом.
— Король в своём праве! — продолжал гнуть своё переговорщик. — Но также его именем я уполномочен обратиться к защитникам крепости и всем жителям за её стеной. Откройте двери, и никто не пострадает! Жизнь и имущество каждого жителя будут сохранены, все задокументированные права будут соблюдены и со временем перенесены в правовое поле королевства. Любые гонения или притеснения жителей княжества будут пресекаться и строго караться. Король так сказал, и так будет!
— А может королю лучше вернуться в Железный город⁈ Сдаётся мне, у него и там дел хватает. А нам как-то и без его визитов жилось хорошо. Так не оставить ли нам всё как есть⁈