— Что делаем, командир? — спросил Горунар, глядя как несколько подручных уже бросились исполнять приказ своего господина.

— Выполняем контракт, — сухо ответил я, сметая этих двоих исполнителей «тараном» и впечатывая их в бревенчатую стену конюшни. — Нападающих уничтожить. Объект защитить.

Ну а дальше время для слов закончилось, и общение строилось исключительно при помощи стали и магии. Ну разве что, приправленных изрядной порцией брани.

Митар с его ополченцами благоразумно не вмешивались, спрятавшись за конюшней, прихватив с собой и отца девочки. И уже оттуда глядели, как профессиональные воины пытаются наделать в друг друге дырок.

Какое-то время вражеский маг был сосредоточен на беглянке, удерживая своё заклинание, чтобы та не рванула со всех ног прочь. И это дало нам несколько секунд преимущества, за которые мы успели уложить троих противников, которых не спасли даже их кольчуга и гамбезоны. Они не выдержали ни моего «раскола», ни моего «града», да и топор Горунара в его руке имел свойство превращаться в оружие одного удара, которого хватило на то, чтобы добить одного из контуженных «тараном». Остальных бойцов связали боем, и когда маг всё-таки справился с одержимой, оставив её валяться на снегу без сознания, стало ясно, что расклад уже не в его пользу. Но какой у него ранг?

— Код синий! — заорал я, отдавая команду своим бойцам и вгоняя в ступор противников.

Неделями мы отрабатывали различные протоколы ведения боя нашим малым отрядом. Тактика малых групп в условиях средневекового боя была чем-то новым для меня, особенно с учётом реалий применения магических техник. Но что-то у нас уже вырисовывалось.

Пока трое наших самых крепких бойцов сдерживали изрядно сдувшийся вражеский натиск, самые шустрые, включая меня, отправились на устранение главной угрозы. И именно на нас сейчас была защита артефактов, способная отразить хотя бы один удар мага третьего ранга. Потому что, если у него четвёртая ступень, то нам без вариантов **#*#**…

Шарахнуло сильно, то ли плетью, то ли волной. Удар навстречу пронёсся так стремительно, что я толком и не понял, что это было. Шуста снесло куда-то в сугроб, а меня чуть было не опрокинуло назад. Но выставленный второй и уже собственный щит смягчил атаку, позволив устоять на ногах. Даже артефакт не до конца ещё сдох. «Прилив» гнал меня вперёд, помогая делать резкие движения то влево, то вправо, уворачиваясь от одиночных ударов мага. Ведь именно меня он сейчас считал главной угрозой. А зря.

Когда я всё-таки первым добрался до него, он встретил меня «шрапнелью», увернуться от которой с такого расстояния было уже невозможно. Несколько снарядов вгрызлись в мой ослабевший щит, уничтожив его полностью и болью отозвавшись в нагрудной пластине моей бригантины. В этот же момент на макушку мага плавно опустилась тонкая, но прочная сеть Хорки, облепившая сначала контур его щита, а затем плавно спустившаяся на само тело. Почувствовав «улов», наёмник дёрнул что было сил и повалил его на землю, сделав основную работу. Осталось только добить! Но сделать нам этого не дали.