— Ой… Ой… Спасибо! Спасибо! — начала причитать старуха.

Мертвую тишину прервал резкий удар чего-то очень тяжёлого о ступеньку, ведущую в подвал. Став последней каплей, канцелярские с криками растолкали старуху и убежали из дома.

— Какой вы молодец… Спасибо…

Все звуки окончательно стихли. Пока Хенрик собирал вещи, старуха рылась в ящике маленького столика. Найдя монеты, она передала Хенрику с десяток медяков. Он уже стал уходить, как услышал снова тихий протяжный вой, исходящий из подвала дома. Он настолько сильно вжился в роль, что проигнорировал слова старухи о том, что там никогда не было следов духа, и начал спускаться вниз. Оглядев подвал, он не нашёл никаких следов, за которые можно было бы стрясти со старухи ещё пару медяков.

— Господин… Спасибо! Спасибо! Я сейчас ещё принесу… — старуха неожиданно развернулась и пошла, по-видимому, искать ещё монеты. Вой то пропадал, то появлялся. Появился странный стук, исходящий из стены подвала. Стена, по ощущениям, была лёгкой и тонкой.

«Дух. Не может быть…»

Хенрик сделал глубокий вдох и попытался что-то сделать с этой стеной. На удивление, она легко поддалась. В темноте блестели глаза человека. Это был старый морщинистый старик с кляпом во рту. Цепями прикован к полу. Хенрик ошарашенно отшатнулся.

— Ничего… Ничего… Не обращайте внимания, — старуха улыбнулась гнилой улыбкой. — Муж мой… Парализован… Болеет сильно. Спасибо! — старуха закрыла глиняную стену и сунула Хенрику в руку серебряную монету.

«Старуха не собиралась изгонять духа… Она хотела, чтобы все подумали, что тут живёт дух. Спектакль… Зачем? Канцелярские… Наследство? Компенсация?»

Хенрику не было дела ни до старухи, ни до этого старика. Это не его дело. В конце концов, и это могло быть спектаклем… Он сунул монету во внутренний карман и начал подниматься из подвала. Поднявшись, он заметил на столике маленькую чёрную фигурку, которой там раньше не было. Хенрик подошёл ближе, чтобы рассмотреть её. Это была фигурка с человеческим телом и головой змеи. Выцветшего чёрного цвета, вся в мелких трещинах. От неё веяло опасным холодом. Но что-то манило в ней…

— Это сосуд зла! Её необходимо уничтожить… — Хенрик взял фигурку и положил себе в сумку. Старуха не задавала лишних вопросов, лишь одобрительно кивала.

Только позже у Оласа он рассмотрел её получше. Она была совсем липкая, с разводами крови по бокам. От неё исходил зеленовато-гнилостный запах. У него рука не поднялась её выкинуть или уничтожить. Та самая фигурка, которая неожиданно оказалась с ним в Джибе…

***

— Всё это было не случайно… Старуха. Фигурка. Лабиринт… Меня вели… За мной наблюдали. А тот старик... Что у него было под глазом?