Он помнил это странное ощущение, испытанное уже у Сцелуса. Оно слегка изменилась, но суть потока была похожей — «шум» пожирал волю и осознание реальности.
— Но я не хочу умирать! — выкрикнул капитан Марс.
Психическое поле в рубке задёргалось, разрывая навязанный истником ритм.
Гул голосов снова потёк — раздёрганный и панический. И Линнервальд, морщась от усилия, вцепился в маятник собственного сознания, качнул его, потащил другие сознания, завладевая настроем команды.
Он понял, что происходит. Они снова вошли в полосу «шума», но на этот раз он был настроен гораздо хитрее, с учётом неудач прошлой атаки.
На панели связиста замигал маячок. Кто-то настойчиво стучался в рубку «Лазара». Но связист с искажённым от страха лицом метался глазами, не желая ничего замечать.
Линнервальд потянулся через его плечо и коснулся панели управления.
— Врубайте маневровые! — раздался голос капитана Пайела. — Срочно врубайте маневровые!
Линнервальд побледнел от усилия. Ещё одно качание общего сознания, и… связист очнулся. Тренированная психика Линнервальда держала, не давая «шуму» свести с ума тех, кто сидел в рубке.
Старпом, он оказался крепче капитана, выкрикнул команду машинному отсеку.
К счастью, её услышали и приняли. Шумный машинный отсек, как и предположил Вальтер, тоже был защитой от наведённой волновой дряни.
Разбалансированные маневровые двигатели завизжали, ломая точно выверенные шумы, воздействующие на сознание.
Навигатор хрюкнул и ткнулся лицом в пульт.
Капитан схватился за голову, начал растирать руками виски.
— Что это было? — заорал он, перекрикивая визг двигателей. — Что происходит?
— Шум, — коротко ответили ему с «Персефоны». — Они модернизировали его. Накопили кое-какие данные о нас. Изменили параметры. Придётся снижать скорость, маневровые не потянут околосветовой. Контактное время увеличивается на двадцать две минуты. Примите новую карту движения, капитан! Вперёд! К Меркурию!
Глава 53 Меркурий. 7 минут
В навигаторском зале «Персефоны» визжали маневровые двигатели и мерно взрёвывал ядерный реактор. Очень странная конфигурация для линейного движения с ускорением.
— А наушники кто-нибудь догадался со склада принести⁈ — ругался со своей верхотуры Млич. — А я говорил!!! Я предупреждал! Сержант Кершек! Улыбку в карман и бегом на склад!
Рыжий навигатор, сержант Матиас Кершек, вскочил и вытянулся, кусая губы:
— Есть, улыбку в карман, господин главный навигатор! — выпалил он и, задыхаясь от смеха, кинулся к дверям.
Ну как тут не ржать, когда сначала тебя макают в адреналин — десантник вдруг вскакивает на пультовое кольцо и тычет вверх стволом светочастотного…