— Да, ясно, — проворчали парни нестройным хором.

— Надеюсь, вы меня хорошо поняли. А теперь не смею задерживать, можете идти развлекаться дальше, — я повернулся к своим приятелям. — Всё, я с ними закончил. Пошли.

Я обтёр снегом запачканные кровью руки, надел пиджак, пальто и шляпу. Юсупов же так и лежал на снегу. Другие четверо, на которых даже царапины не осталось, подбежали и помогли ему подняться. Юсупов велел вызвать такси, и один из студентов отправился искать машину.

Мы же пошли прочь по тёмной улице вдоль чёрных гудящих зданий.

— Если сказать честно, — рассудил Алабин, — не думал, что ты справишься, Алексей. Лично мне даже с одним Юсуповым было бы… пожалуй, трудновато.

Тут Алабин, конечно, прихвастнул. С Юсуповым он бы не совладал, как и никто из моих одногруппников. И дело было не только в хорошем владении заклинаниями, но и в том, что Юсупов тренировался в поединках.

— Да-да, — согласился Павел. — Я тоже приготовился получить камнем по голове от старшекурсников. Но не зря Алексей каждый день тренируется. Преподал им урок.

Я и сам не ожидал, что так легко справлюсь. Думал, придётся повозиться. Но сила за последние месяцы выросла настолько, что даже пятеро четверокурсников проблемой не стали, хотя после драки всё же чувствовалось истощение.

По результатам магического экзамена мне присвоили десятый ранг мастерства, но по факту он был уже значительно выше — седьмой или даже шестой.

— Алексей, ты как будто всю жизнь только и делал, что сражался на поединках, — заметил Саша Бежин. — Первый раз вижу такую ударную технику. Это разновидность бокса?

— Нет. Индийское боевое искусство. У нас в Ярославле мастер был, учил меня.

— Очень интересно. Я тоже поучился бы, если б у нас преподавал нечто подобное. Но, кажется, в академии только секция бокса есть.

— Магия будет эффективнее, если тренировать её в поединках, — объяснил я. — Боевые искусства — хорошее подспорье, но не панацея. Кидание шаров по стенам и мишеням позволяет улучшить технику заклинаний и увеличить силу, но реальный бой — это совсем другое. Поэтому Юсупов со своими приятелями и устраивал тайные тренировки со спаррингами.

— А может быть, и нам устроить? — предложил Павел. — Ты, смотрю, хорошо разбираешься в данном вопросе. Нам только зал надо найти.

— Между прочим, любопытная идея, — согласился Алабин. — Нас в гимназии наказывали, когда мы устраивали любительские поединки. Считалось, это опасно. Но в бою ты видишь ситуацию иначе и лучше понимаешь, над чем тебе работать.

— По поводу тренировок ничего не обещаю, — сказал я. — Это требует времени, а у меня его не так много. Если хотите, можете сами. Только с охраной тренировочного комплекса договоритесь. Бои ректором не приветствуются.