— Добыча наша, — повторил я и потянулся за ножом на груди.
— Нет, — возразил упрямый Ступица и приподнял свой меч в ножнах, а его спутники резко повыхватывали оружие.
Синяя сфера барьера окутала меня и рядом стоящих сычовцев.
Глава 8 Кровавый исследователь
— Хочешь отправиться к праотцам, Барятинский? Давай, отдай приказ, — облизывая губы, с хрипотцой подначивал дружинник. — Здесь тебе не тёпленькое место у мамки под юбкой юнец, игры кончились. Сдавайтесь, и вас смогут выкупить у графа. Вы посягнули на чужую добычу, ещё и угрожали расправой. Это дело подсудное, не такой уж ты и умник, как выяснилось. Очередной барчук, возомнивший себя невесть кем.
Вокруг подходили всё новые и новые маги, настроенные крайне враждебно. Я посмотрел направо и налево, оценивая ситуацию. Технически можно спалить тут всех, главное — успеть спрятать ребят в тени. Жалко, что на противниках огнеупорка, но это не панацея, больно всё равно будет. К тому же неподалёку лежали складированные в ряд трупы отступников — отличный материал для пушечного мяса.
— Значит, род Бутурлиных решил переступить через слово императора и навести свои порядки в этих местах, я правильно тебя понимаю, смерд?
— Кого ты назвал смердом…
— А кто ты? — перебил я его. — Может быть, граф? Или у тебя есть дворянский титул? Что, нет? То-то же. Тогда ты такой же смерд, как и батрак в поле, только свобод побольше. Так какого же рожна безродная шавка мне тут указывает, как делить МОЮ добычу? — сказал я с нажимом и приблизился к нему на шаг.
— Ты совсем берегов не видишь, барон, — скрипя зубами, выдал дружинник.
— Я-то как раз ничего не нарушал. Согласно императорскому указу от 1623 года «О распределении охотничьих трофеев и добычи с опасных тварей»: группа, внёсшая наивысший вклад в уничтожение врага, обладает приоритетным правом на раздел всего добытого имущества. Только попробуй нас тронуть, и я обещаю: выживу, и весь род твоего хозяина пойдёт под суд. А я выживу, я маг теней. Ну, так что будем бодаться?
«Спасибо отцу за стеллаж с юридической литературой, который я проштудировал ещё до отъезда из Громовца. Как в воду глядел что пригодятся эти знания».
Бывалый воин заиграл желваками, явно не ожидая услышать, что я подкован в законах империи и сейчас боролся между желанием удовлетворить порыв гордыни, не став посмешищем перед своими подчинёнными, или остаться в живых, сохранив привилегии офицера и будущую пенсию дружинника.
— Опустить оружие, — буркнул он магам и убрал руку от эфеса. — Нашу долю сложите вон туда. Внимание всем! — крикнул он. — Мы уходим отсюда, сами разбирайте это дерьмо, — сплюнув под ноги, Василий отвернулся и пошёл к лошади.