Не-е-е, к демонам принцев. Не хочу становиться разменной фигурой в их противостоянии за трон. Да и кем я стану в свите принца, где родовитый на родовитом сидит и родовитым погоняет? Сожрут и не поморщатся, чтобы не занимал место, предназначенное для достойных людей, а не всякой подзаборной швали. Никакие заслуги, умения и знания тут не помогут. Проходили в моем прошлом будущем.

— Что же, не смею тебя более задерживать, — закончил аудиенцию третий принц, требовательно постучав водителя тростью по плечу. — Останови… Хорошего дня, сквайр, — добавил он, когда я вышел из коляски.

Ответить не успеваю. Дверь захлопнулась и самобегающая коляска умчалась прочь, оставив меня на улицах города.

Пытаюсь сориентироваться. Да, почти центр. Теперь до академии пешком придется топать, кошелек я по закону подлости не взял — слишком торопился на встречу. Не чеком же с извозчиком расплачиваться. А банк искать не хочется.

И револьвера нет, чувствую себя голым и беззащитным.

Впечатления от встречи с третьим принцем остались неоднозначные. Умный и достаточно харизматичный человек, чтобы вести людей за собой. Но есть в нем какая-то неуловимая гнильца. Бывает, что берешь ты яблоко. На вид оно спелое, яркое, медом пахнет. Укусишь и плюешься — сгнило изнутри. Вот и третий принц такой же. В отношении к вчерашним простакам он ничуть не лучше графа Эно-Интан, просто хорошо маскирует неприязнь и отлично держит себя в руках.

Опасный человек…

Посмотрев на зажатый в руках чек, убираю его в карман. Гордость слегка подняла голову, посоветовав пожертвовать деньги церкви. Но ничего, с ней я как-нибудь договорюсь. Деньги мне еще пригодятся. Не все же за свой счет спасать империю, пусть и императорская семья в это дело хоть немного вложится. Им это нужно больше чем мне.

То, что одной встречей с принцем этот день не закончится, стало мне очевидно на подходе к воротам академии.

В Тирбозе не так много самобегающих колясок, только у очень богатых людей, вроде почтенного Загима, да у части родовитых. Так что любая такая коляска сразу же привлекает к себе внимание.

Выкрашенный в черное, словно в противовес белому «Иноходцу» третьего принца, длинный шестиколесный «Престиж» привлекал к себе немало жадных и любопытных взглядов. Заметив его, я сразу понял, что это по мою душу. И не ошибся!

— Сквайр Гарн Вельк? Его Высочество Сандор Олн вас ждет, — сказал очередной ливрейный, вежливо распахнув дверь «Престижа».

Быстро работает разведка первого принца. Часа не прошло, а он все знает и меня ждет. Интересно, эти «их высочества» хотя бы понимают, что творят? Кругом полно свидетелей, с острыми глазами и длинным языком. Слухи разлетаются быстро, ширятся и множатся еще быстрее. К вечеру весь Тирбоз будет знать, что к какому-то пажу принцы косяком на прием ходят и в ножки кланяются. Потому как не паж это, а будущий император.