Посыльный из министерства подъехал в четверть одиннадцатого. Его поджидали бодрые участковые, опрошенные свидетели, оформленные протоколы и заключение лекаря. Посыльный поохал и практически сразу повернул обратно. Вслед за ним подоспел поверенный Ингера, солидный господин с тросточкой. Совье переговорил с ним наедине, после чего вернулся к нам с Реном.
– Больше здесь делать нечего. Господин Арье, вашу супругу я забираю: попробуем составить портрет посредника. А с вами прощаюсь до вечера. Было бы просто замечательно, если бы вы до этого времени нашли Илшера – прекрасный повод зарекомендовать себя перед Её Величеством. Ручаюсь, на балу она непременно спросит о расследовании убийства.
– Чтоб я делал без ваших советов, – усмехнулся Рен. – Главное, не задерживайте Дею надолго, перед балом ей нужно заехать домой.
Совье посмотрел на меня. Взгляд кошачьих глаз показался мне вызывающим. Поэтому я поборола смущение и поцеловала мужа в краешек губ:
– Не переживай. Я буду вовремя.
Глава 27
– Похож? – в очередной раз спросил художник.
Я посмотрела на рисунок.
– Вроде да… Но, понимаете, он у вас добрый! А должен быть надменный, жестокий, брезгливый.
Художник мученически вздохнул:
– Могу сдвинуть ему брови.
– Нет, дело не в бровях. У него взгляд такой… Вот как вы смотрите на крысу?
– Никак не смотрю, – художник меланхолично потянулся за ластиком. – Наш квартал приличный, крыс травят регулярно.
– Ну хорошо, не на крысу. На жабу или змею!
Неслышно подошедший Совье расхохотался:
– Госпожа Арье, по-моему, наш посредник и так вышел достаточно отталкивающим, даром что красавец. Кстати, сходство со Стефаном невероятное, будь король старше лет на десять, я сказал бы, что это близнецы.
– Вы судите о короле по отретушированным изображениям в газетах. Стефан начал резко стареть сразу после коронации, в двадцать четыре он выглядел на тридцать, в двадцать пять – на сорок.
– Из чего мы делаем вывод… – Совье оборвал себя и обратился к художнику: – Можете быть свободны, Мени́ш. Портрет отдайте копировальщикам.
После ухода художника Совье плотно прикрыл дверь.
– Итак, первое, что приходит на ум – наш таинственный посредник не Пряха. Он старше вас на год-два, должен был учиться с вами в школе. Однако не учился, но при этом до сих пор жив и здоров.
– Он может быть ведьмой, – заметила я.
– Простите? – Совье ошарашенно распахнул глаза. – Мужчина – и ведьма?
– Ведьмак, если брать общепринятый в Шерре термин. Вопреки распространённому заблуждению, ведьмы рождаются не только девочками. Мальчики тоже наследуют дар, где-то один на сотню. Только для этого его мать обязана быть очень сильной ведьмой или даже Пряхой.