— … Четана падет, — произнес один из них. — Дни Каменного Кулака сочтены. Нас ждут такие богатства и земли, каких мы еще…

— Не спеши делить то, что еще не попало тебе в руки, — насмешливо отозвался второй. — Мы с тобой оба видели Владыку в черных доспехах. Он один отразил удар, который нанесли пятеро — и даже не пошатнулся!

— Я видел — но не верил своим глазам… Скажи, Сандзи — разве такое возможно?!

Первый Кшатрий обратился к старику с длинной седой бородой, который сидел ко мне боком. Лучшие годы того, кого назвали Сандзи, давно остались позади — но он наверняка успел за свою жизнь повидать многое, и младшие из высокородных ждали его ответа, не говоря ни слова.

— Мудрость Мастеров учит нас тому, что могуществу Джаду нет предела. — Сандзи неподвижным взглядом уставился в пламя костра, будто пытаясь разглядеть в пляске алых языков что-то, видимое только ему. — Но сам я еще не встречал подобной силы. Кто-то говорит, что черные доспехи носит таинственный Владыка Шандор, пришедший из ниоткуда… но многие считают, что Четана призвал на помощь Каменному Кулаку демона-ракшаса из Преисподней, и что этот…

— Бредни! — Первый Кшатрий тряхнул головой. — Разве ракшасам есть дело до войн, что ведут люди?

— Я не знаю, человек ли этот Шандор, или демон, — отозвался второй, указывая рукой на роскошный шатер неподалеку. — Но если кому-то и суждено одолеть такого врага, то только ей одной!

Ей одной?.. Похоже, мне снова повезло. Молодой Владыка, сам того не желая, выдал жилище Аноры. А мне оставалось только пробраться внутрь. Я не стал и пытаться проскочить через полог — он был на виду у каждого, и даже старые глаза Сандзи без труда заметили бы крадущуюся в отсветах костра тень. Но ничто не могло помешать мне проделать вход где угодно. Плотная ткань никак не желала поддаваться лезвию ножа, и тогда я просто развеял ее, прожигая дыру у самой земли. Достаточно большую, чтобы пролезть в густую, как смола, темноту шатра.

Ни колдовского пламени, ни свечки или фонарика, на даже шума сонного дыхания — ничего. Я не знал, делит ли Анора жилище с кем-то из Мастеров, или остается ночью одна… Да и здесь ли она вообще? Спит — или еще бродит по лагерю, обсуждая с остальными предводителями «красных» завтрашнее…

От вспышки перед глазами я на мгновение ослеп. Магический Щит спас меня от какой-то особенно убойной огненной Техники, но уберечь от ударов не смог. Я кое-как отбил парочку — но третий опрокинул меня, и через мгновение я уже лежал на чем-то мягком, придавленный сверху горячим и сильным телом.

— Ты?! — прошипела Анора, гневно раздувая ноздри. — Как ты посмел, чудовище?..