Однако один отряд за мной в погоню все же отправился, причем даже конный. Вот тут наконец пригодился чехол от подушки, который я тоже волок с собой. Тоже не самая легкая ноша: он был весь набит специфическими деревянными поделками. Конкретно — «чесноком»: небольшими деревянными звездочками-колючками, которые все время лежат одним шипом вверх. Очень эффективно против лошадей, да и против людей неплохо работает. Лучше, конечно, металлические, но сделать такие из металла у меня не вышло — тяжело, долго и дорого, забрать-то потом не получится! А вот деревянные поделки ученики плотника из коннаховского поместья для меня настряпали.

Их я и сыпанул щедрой рукой под ноги преследователям, благо, дорога была только одна и обойти меня «по чистому полю» они не могли.

Проканало! В смысле, кто-то заметил и успел перескочить, а кто-то и напоролся… особенно те, кто были на неоседланных лошадях. Лошади споткнулись, всадники полетели на обочину или на саму дорогу, тоже ранясь о твердые деревянные шипы. Прелесть.

Но даже после этого преследователей осталось не меньше десятка, правда, никого выше третьего ранга. Зато Лела выскочила из нашего укрытия в кустах вовремя — никуда не отлучилась, ждала, как миленькая! Пятиранговые Вороны, те, кто уже умел видеть внутреннюю энергию, тут же затормозили и подались назад — а семиранговые не успели. Одно удовольствие было смотреть, как наша подмастерье их раскидывает!

— Ну ты даешь, Лис! — прорычала Лела, легко и ловко вскакивая в седло второй лошади. — Какого хрена⁈ Мы не так договаривались!

— Увлекся и пожадничал, — лаконично отчитался я. — Больше такого не повторится. Давай, вперед!

Впрочем, сотрясал воздух я зря: мы и так уже гнали во весь опор. А особняк Ифри пылал за нашими спинами.

* * *

Поместье я спалил, но сомнений не вызывало: Вороны решат ответить. Симметрично или ассиметрично — вот вопрос?

Мы тщательно обсудили это с Фиеном, еще даже до того, как я с учениками отправился в эту «битву за урожай». И решили, что вряд ли они полезут в поместье. У Воронов много наймов в этом году, чуть ли не половина их состава торчит в Тверне… условно в Тверне, потому что на самом деле несколько их отрядов нанято для охраны то ли купеческих караванов, то ли других каких-то объектов по всей провинции. А у нашей Школы единственный крупный найм сорвался с гибелью Ориса, других тоже никто не предлагал. Следовательно, все соседи, и Вороны в том числе, знают, что все старшие ученики и подмастерья сидят в Школе, озверевшие от скуки, и тренируются как не в себя.