Определившись с выбором, я занялся настройкой виртуальной реальности, скачиванием реальных космических карт и дополнением их данными из старого бортового вычислителя «Косатки» — голозаписями и объёмными «картами» объектов, полученными при помощи сенсоров. Закончив, некоторое время потратил на подключение и настройку систем профилирования, записывающих каждый шаг «игрока».
Но самое сложное ждало впереди.
Один из принесённых мной ящиков — не в заводской упаковке, а старенький, потрёпанный — всё время стоял чуть в стороне. И я, пока наслаждался своими обновками, в его сторону даже не смотрел.
Но теперь настала и его пора.
Внутри лежал предмет, завёрнутый в несколько слоёв изолирующей ткани. Трофейный вычислитель, мозг Слуги Древних.
С помощью робота я установил артефакт в отдельную стойку и занялся подключением всех ведущих наружу выводов. Причём, как именно функционируют управляющие контуры в изделиях Древних я не представлял, это только предстояло выяснить опытным путём. Поэтому к каждому из контактов приходилось подключать универсальное аналоговое устройство, способное сгенерировать сигнал практически любой формы, и туда же цеплялся считывающий датчик с высокой частотой обновления и хорошей чувствительностью.
Когда все приготовления были завершены, я подал энергию на вычислитель Древних. Теперь, когда включится и «придёт в себя», он будет считать, что всё ещё находится там, внутри аномалии, в остове почти уничтоженного корабля. И если всё пойдёт правильно, начнёт постепенно его чинить, попытается восстановить разрушенные узлы, послать сигналы через якобы срезанные и плохо функционирующие антенны. Всё это будет записываться, анализироваться… И, возможно, в конце концов подарит мне ключ к давно забытым технологиям.
Ведь до сих пор ни у кого не получилось взломать вычислители Древних. Но я что-то ни разу не слышал, чтобы за дело брался кибермансер.
Глава 7
Система Дельты Червя оказалась и правда той ещё дырой. Белый карлик и три крохотные планетки, едва переросшие астероиды, из которых только одна была условно обитаемой — на её поверхности, вокруг ещё имперской постройки шахт, сохранилось несколько жилых куполов.
Местное население влачило жалкое существование, выскребая из шахт остатки полезных ископаемых и планетарными челноками отправляя на орбиту. Там, на давным-давно устаревшей космической станции, располагался единственный на всю систему космопорт с инфраструктурой для приёма крупных судов. На его территории всё добытое непосильным трудом сбывалось ушлым космическим торговцам, и уже дальше грузовые корабли, будто эритроциты гигантской кровеносной системы, растаскивали тонны руды по всему разведанному миру — доставляя её в те места, где она пользовалась наибольшим спросом, и где готовы были заплатить за неё лучшую цену.