— Яра? В чём дело?
— Темнозар. Не пойми меня неправильно…
— Знаешь, начало мне уже не нравится. И мне кажется, я уже понимаю неправильно. Но ты продолжай, продолжай…
— Не пойми меня неправильно… Зар. Но нет никакой прямой зависимости между теми эпизодами, когда я, м-м-м… Стараюсь сообщить тебе какую-то важную информацию без лишних ушей. И когда я пытаюсь отстаивать… Свои права.
Я не выдержал — рассмеялся.
— Вовсе не смешно!
— Нет, Яра. Смешно. Ещё как смешно. Поправь меня, если что-то не так понимаю… Ты хочешь сказать: когда ты попытаешься в следующий раз качать права и выяснять со мной отношения — я не должен воспринимать это как очередную попытку сообщить мне о чём-то важном…
— Да. А то у тебя могло сложиться превратное и совершенно ложное впечатление. Будто всегда только так и будет. И ты мог решить, что я всегда всем довольна… И не должна иметь средств для отстаивания своих границ и своей точки зрения.
На этот раз смеяться не стал — стремительным рывком сблизился с девушкой и заключил её в свои объятия, игнорируя все попытки вырваться. Я чувствовал, что она выговорилась, и будто скинула с души камень. Для неё эта мелочь действительно была важной.
— Яра, не дёргайся. Всё равно не уйдёшь — я сильнее и опытнее. И слушай сюда. Если ты почувствуешь жгучее желание отстоять свои сокровенные границы или что-то там ещё — просто объясни мне, в чём дело. Обсудим эту проблему вместе. Нет, конечно, если хочешь побольше перчика в отношениях — можно обставить это в любой удовлетворяющей тебя форме. Можно даже завести традицию бить посуду в гневе. Хочешь? Мне не жалко.
Девушка возмущённо поджала губки и легонько ударила меня кулачком в грудь — но я уже видел, что это она просто пытается сохранить лицо, а в глубине души уже признала мою правоту.
Прошла где-то минута спокойного, совершенно не напрягающего нас обоих молчания. После чего Яромира решилась признаться и вслух.
— Ладно, Зар. Объясни мне тогда, что это за представление было в клубе? Когда ты ушёл к локам?
— А ты не знаешь обычаи этой расы? У них махровый патриархат. Женщины бесправны. Мужчины должны воевать и делать потомство… И говорить, решать вопросы тоже должны только они. На женщинах вся работа, которая не связана с убиением себе подобных, и они не смеют вмешиваться ни в какие вопросы.
— Но как же тогда Аррак? Он же инженер!
— Все те, кто создаёт и обслуживают военную технику, или работают в смежных областях — считай, тоже почти воины. Конечно, простые вояки к ним немного свысока, но признают необходимость. Так что то, что делает наш Аррак, для лока не зазорно и в целом приемлемо.