— Вот как? И когда же он сможет?

— Боюсь, это может быть очень и очень не скоро. Больно уж сложная ситуация у нас нынче… Но как только представится такая возможность и появится окно, Федул Саввич тотчас же вызовут вас. Не беспокойтесь!

— Я понял. Что-то ещё?

— Пока вы можете отдохнуть, заняться своими делами… Пожалуйста, чувствуйте себя, как дома. Весь наш дворец к вашим услугам.

— Заниматься своими делами… Знаете — я, наверное, лучше отъеду пока. Не хотелось бы злоупотреблять гостеприимством дорогих хозяев…

— Федул Саввич просили передать, чтобы вы ни в коем случае не покидали дворца. Это может быть опасно сейчас.

— Вот как!

— Пожалуйста, не принимайте на свой счёт. Дело действительно исключительно в том, что за пределами дворца мы не можем гарантировать вашу полную безопасность.

Не став спорить и поблагодарив Олега, поскорее выпроводил его и заперся в отведённых мне гостевых покоях.

В каком-то смысле это избавление от сложного разговора меня даже обрадовало. Но это было лишь мимолётное ощущение — ведь я прекрасно понимал, что объективно хорошего в этом нет ничего. Никогда не любил откладывать проблемы на потом только потому, что заниматься их решением неприятно. Лучше уж всё, в том числе плохое, произойдёт сразу, чем потом придётся долго мучиться неизвестностью и ждать, как же оно там всё разрешится в будущем…

Тем не менее, у радости относительно внезапно образовавшегося свободного времени была ещё одна причина. У меня было, чем занять это время.

Пока дорогие хозяева пытались изводить меня томительным ожиданием, я, прогуливаясь там и сям по отведённым мне шикарным покоям, подключился к внутренней сети дворца с помощью самого обычного аппарата для варки кофе — одного из многочисленных небольших и обычно незаметных управляющих устройств, образующих сложнейшую внутреннюю инфраструктуру, что обеспечивала определённый уровень комфорта местным жителям.

Понимая, что за мной наверняка следят, я делал всё максимально аккуратно. Пока агрегат, пыхтя, варил кофе, быстро создал и внедрил внутрь простейший скрипт, посылающий запросы с определёнными параметрами, запустил его… И начал получать ответ за ответом.

За те дни, что мы отсутствовали, оставленные мной вирусы постепенно распространялись, захватывая всё больше включённых во внутреннюю дворцовую сеть устройств.

Это были совершенно безобидные крохотные программки, которые только и способны были делать, что собирать статистику об аппаратуре, на которую внедрились, и неустанно штамповать себе подобных. Причём заражение происходило со всеми возможными мерами предосторожности и с минимальными проявлениями активности, так, чтобы местные безопасники не заметили ничего подозрительного и не подняли тревогу.