Я пожал плечами:
— Не удивлен: они не любят ударов по кошельку. А я уронил их ГОК, сжег корабли и, вне всякого сомнения, продолжу в том же духе.
Он согласно кивнул, собрался сказать что-то еще, но «поплыл» взглядом и заявил, что нам пора.
До приемной Орлова добрались за считанные минуты, сходу прошли в кабинет и оказались в перекрестии двух взглядов — самого генерал-майора и Цесаревича. Как и следовало ожидать, бразды правления этой встречей взял в свои руки наследник престола — поздоровался, дал нам возможность ответить на приветствие, разрешил сесть, щелкнул костяшками пальцев, покосился на уже включенную «глушилку» и уставился мне в глаза:
— У нас есть задание как раз под ваши способности. Но перед тем, как его описать, я выполню поручение государя…
И выполнил. От имени Императора пожаловав майором за Нджамену и вручив орден Святого Георгия третьей степени за захват адмирала де Бово, за боевой вирус, парализовавший армаду вторжения, и за уничтожение линкоров с крейсерами в мертвой системе. Несмотря на то, что церемония получилась короткой, меня неслабо проняло. Из-за того, что Ромодановский не отыгрывал роль, а говорил то, что думает, и, по моим ощущениям, действительно считал мои заслуги из ряда вон выходящими. Впрочем, лицо я удержал, вовремя произнес все положенные слова и снова превратился в слух. Так как понимал, что за словосочетанием «под ваши способности» наверняка скрывается какая-нибудь задница. Но Цесаревич не стал спешить и начал с экскурса в прошлое:
— Тор Ульфович, ваш дядя, кроме всего прочего, являлся чрезвычайно талантливым программистом — как-то умудрился взломать и перепрошить уже «заякоренный» искин так, что Феникс стал считать владельцами вас двоих. Де-юре это невозможно, но факт остается фактом: вы пользуетесь им с предельно возможным КПД, а он не обнулился после гибели настоящего владельца, хотя и этот императив, вроде как, считается неудаляемым. Предъявлять вам какие-либо претензии мы не собираемся. Равно, как не собираемся и препарировать сознание вашего ИИ. И вообще, я затронул этот вопрос только для того, чтобы с его помощью проиллюстрировать следующий тезис: вы летаете на серийной «Химере» и используете самые обычные боеприпасы, а единственный условно нестандартный блок — это ваш искин. Да, ваша боевая эффективность даже так чрезвычайно высока, но мы считаем, что ее и можно, и нужно увеличить. И, в то же самое время, добавить вам шансов на выживание…
После этих слов он дотронулся до своего комма, вывесил над столом трехмерное изображение корабля с незнакомыми обводами, болтающегося в космосе,