По тому же маршруту, чтобы выйти в открытый космос через десятки огромных лакун в сети масс-детекторов, закрыть которые достаточно быстро было невозможно.

Первые несколько минут полета «Химерой» управлял ИИ, а я наговаривал «закадровый текст» к видеоотчету для полковника Переверзева. Потом счел, что первоначальный вариант обращения к Вождю Вождей Киншасы звучит слишком расплывчато, и записал новый:

«Судя по тому, что вы додумались ставить ультиматумы Императору Олегу Третьему, начало Воздаяния вас не впечатлило. Что ж, бывает и такое. Поэтому я продолжаю… приближать вас к возвращению в каменный век. Да, вам в нем однозначно не понравится, но, как говорят в Империи Росс, каждый человек — кузнец своего счастья. И вы свое уже сковали. Вот и наслаждайтесь!»

С наслаждениями на Киншасе было не очень — все шесть с лишним часов нашего полета к лакуне в сети масс-детекторов спецслужбы Союза Племен Заира удаляли из открытых каналов связи репосты этого монолога, а местные хакеры как-то обходили блокировки и заливали его по новой. Причем в комплекте с видеофайлом, демонстрирующим самые значимые вехи моего противостояния с Нгвато Кхамой и итоговые результаты. Кстати, изначально я был уверен, что это резвится наша агентура, и в одном из докладов куратору даже похвалил этих личностей за творческий подход к разжиганию правильной истерии, но в ответном сообщении Переверзев уверенно заявил, что это — самодеятельность оппозиции. Вероятнее всего, почувствовавшей слабину в позиции Вождя Вождей и начавшей готовить почву для переворота.

Под таким углом зрения ситуация стала выглядеть еще веселее. Хотя бы потому, что хакеры оппозиции усиленно привлекали внимание народа к моему намеку на возможность воздействия на тектонические разломы, перечисляли имеющиеся на Киншасе и выдавали достаточно правдоподобные прогнозы на будущее, которое наступит «после того, как Медоед выполнит свою угрозу». Вот жители планеты и запаниковали — минут за двадцать пять до нашего выхода в открытый космос в планетарной Сети появился и сразу же пропал репортаж о разгоне толпы митингующих у дворца Вождя Вождей!

— Надо ковать железо, пока горячо… — прокомментировал эту новость ИИ. Поэтому я разок облетел планету, но без толку — за пределами облаков из масс-детекторов носились только истребители, сторожевики и минные заградители. А тратить боекомплект на такую мелочь мне, Великому и Ужасному Медоеду, было невместно.

В общем, болтаться возле планеты мне стало скучно, и мы прыгнули к ЗП первой категории, «ведущей» к Моссенджо и дальше. Да, прилетели рановато — патрульная группа висела в дрейфе и даже не чухалась. Но мотаться в схрон и обратно мне было лениво, поэтому я устроил себе праздник желудка — разогрел и умял борщ, две порции бефстроганов с картофельным пюре и кусок яблочного пирога. Поэтому поднялся в рубку за четверть часа до расчетного времени схода со струны рейдовой эскадры «мстителей», рухнул в кресло, заблокировал замки и немного поленился…