В боевой режим перешел одновременно с появлением красного кантика вокруг главного окна ТК, уставился на картинку со сканеров и предвкушающе оскалился: в систему вошли линкор проекта «Желтый Дракон», четыре «Техаса», шесть китайских «Дадао», два «Марселя», два корабля-матки и всякая мелочь. Само собой, порадовало не количество вымпелов, а характеристики выхлопа флагмана — его движки дышали на ладан, а значит, вся рейдовая эскадра должна была разгоняться на внутрисистемный прыжок достаточно медленно!

Финт ушами, отправивший в небытие «Дестроеры», я еще не забыл, так что подождал, пока «шоколадки» опознаются с патрульной группой, перестроятся в походный ордер, наведутся на нужный вектор и активируют маршевые движки, нахально подошел к линкору

и «притянулся» к уютному «ущелью» между двух носовых орудийных башен. Пока ИИ с помощью «Техников» выгружал «Смерч» с двумя «Гиацинтами», прятал наши «подарки» под маскировочными полями и возвращал ремонтных дроидов в трюм, успел определиться с новой целью. Вот к чем-то понравившемуся крейсеру и полетел. А за девять минут до ухода эскадры на струну вспорхнул еще с одного «Техаса», решил не испытывать судьбу, ушел в сторону и прикипел взглядом к оптическому умножителю.

Кошмарное «скручивание» линкора в момент начала формирования струны видел «своими глазами», а гибель крейсеров посмотрел в записях. И в этот раз не ужаснулся. Из-за того, что целый день мысленно повторял фрагмент обещания Джозефа Макело Императору: «Устрою кровавую резню…»

После исчезновения ордера «шоколадок» разогнал «Химеру» и врубил гиперпривод. Только сошел со струны не «перед», а «за» Киншасой и попросил Феникса слить в открытые каналы связи новое обращение:

«Линкор проекта „Желтый Дракон“ и два „Техаса“ в Империю Росс не полетят. Не полетят и куда-либо еще. Ибо списаны. Мною. Только что. На этом пока все. До следующего Воздаяния…»

Дожидаться реакции местных жителей не стал — умотал в пояс астероидов. А там загнал МДРК в «ангар», дал команду пополнить боекомплект и заправить борт «под завязку», вырубил движки, отправил Переверзеву очередной отчет и потопал в свою каюту. Отсыпаться…

…Среда для меня началась с очередной сводки новостей и двух сообщений от куратора. Сводка вызвала противоречивые чувства: да, наши ВКС держались, но сколь-либо значимых успехов не было, а значит, люди умирали «просто так». Поэтому первое сообщение Владимира Михайловича я открывал, пребывая в раздрае. Но, увидев довольно лицо Переверзева, невольно ускорился — ткнул в пиктограмму включения воспроизведения и затаил дыхание.