Солдаты выстроились вокруг нас, как почётный караул.

— А ещё… — и тут голос осёкся. — Я не звал его. Зачем он пришёл?

В потолке раскрылось отверстие, и там показался лысеющий пожилой человек с длинной неряшливой бородой, одетый в белый пиджак. Вернее, уже желтеющий от старости.

Это доктор Антонов, я его узнал, он был на турнире, смотрел на первую игру Лабиринта из ложи.

Все солдаты вдруг вскинули руки. Но это не знак приветствия.

Они готовились к атаке.

— Барон Шишков? — неприятным скрипучим голосом спросил доктор.

Пока он стремительно спускался, из стен выезжали ступеньки, чтобы он на них наступал, и сразу же убирались назад, как он проходил дальше.

— Мы знакомы? — спросил я.

— Я видел вас на первой игре турнира. И мне много говорили о вас. И вот, вы здесь, — он сжал кулаки. — Я всё о вас знаю!

Он поднял руку, и Стражи шагнули к нам.

— Вы пришли узнать секрет моих птицестражей? — с возмущением спросил он. — Понять, как работает Лабиринт? Так вот! Этому не бывать!

Двери за нашей спиной с лязгом сомкнулись, оставляя нас в ловушке.

Почему доктор так сильно опасается меня? Это странно. Он на меня будто злится, хотя я не делал ему ничего плохого.

— Доктор Антонов, что это за шутки? — возмутился князь Мещеряков. — Почему ваша стража так агрессивно действует? И почему закрылись двери? Я пришёл по вашему приглашению, не чтобы терпеть всё это!

— Извините, Ваша Светлость, что вам пришлось видеть всё это… Барон Шишков должен уйти. Он участник турнира и потому не должен видеть мои механизмы.

— Что ж, тогда уйду и я, — решительно сказал Волконский. — Если вы прогоняете капитана моей команды, то логично, что и мне стоит уйти. Не обращайтесь ко мне больше, доктор Антонов!

Граф развернулся и пошёл к запертому выходу. Он был очень разозлен.

— Откройте мне проход!

— Граф, подождите-подождите, — Антонов подбежал к Волконскому. — Я рад вас видеть в своей усадьбе, а вот барона Шишкова, — доктор повернулся на меня, — я видеть не хочу. Кое-кто сказал мне о нём много плохого.

Так вот в чем дело… Меня кто-то оклеветал. Этот человек знал, что я поеду в усадьбу Антова? Нет. Дело, скорее всего, в другом. Кто-то захотел, чтобы для моей команды Лабиринт был сложнее, чем для других участников турнира. И лучший способ сделать это — обрести в союзники доктора Антонова.

Похоже, всей моей команде надо готовиться к тому, что само поле битвы под названием Лабиринт будет действовать против нас.

— Если вы выгоняете человека, с которым приехал я, то как предлагаете мне здесь оставаться? — граф стал говорить более спокойно, но всё равно чувствовалось, что он ещё зол. — Это обидит барона Шишкова. И если стоит выбирать из двух сторон, вашей или барона, я выберу сторону барона. Ещё раз повторяю, доктор Антонов, откройте мне проход.